De Electronic Currency and Secure Hardware Act (ECASH Act), die vandaag in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten is geïntroduceerd, zou een nieuwe richting kunnen inluiden in door de overheid gesponsorde digitale valuta.
De wetgeving roept de Amerikaanse minister van Financiën op om een elektronische versie van de Amerikaanse dollar te ontwikkelen en te testen die gemakkelijk te gebruiken is voor economisch gemarginaliseerde of technisch uitgedaagde. Het zou ook de consumentenbescherming en gegevensprivacy "maximaliseren", volgens zijn hoofdsponsor, vertegenwoordiger Stephen Lynch, voorzitter van de Fintech Task Force in het House Financial Services Committee.
Onze beste handelsrobots
Interessant is dat e-cash, zoals het wordt genoemd, zou worden uitgegeven door het Amerikaanse ministerie van Financiën, niet door de Federal Reserve Board, wat betekent dat het technisch gezien geen digitale valuta van de centrale bank (CBDC) zou zijn, noch zou het op een blockchain worden gebouwd of vereist het internet te bedienen. Het is ontworpen om 'de privacyrespecterende kenmerken van fysiek geld', zoals munten en bankbiljetten, zo veel mogelijk te repliceren.
Het initiatief is echter niet bedoeld om een door de Fed uitgegeven CBDC uit te sluiten. Het proefprogramma dat door de ECASH-wet is gelanceerd, zal "een aanvulling zijn op de voortdurende inspanningen van de Federal Reserve en president Biden om mogelijke ontwerp- en implementatieopties voor een digitale dollar te onderzoeken en te bevorderen", zei Lynch, een democratische vertegenwoordiger uit Massachusetts, in een verklaring. Vertegenwoordigers Chuy Garcia, Ayanna Pressley en Rashida Tlaib zijn co-sponsors van het wetsvoorstel.
Het wetsvoorstel voorziet in de lancering van een tweefasig e-cash proefprogramma binnen 90 dagen na de inwerkingtreding - met de uitrol van e-cash voor het Amerikaanse publiek niet later dan 48 maanden na de inwerkingtreding.
De wetgeving wordt voorgesteld en ondersteund door een coalitie van progressieven, voorstanders van consumenten, burgerlijke libertariërs en zelfs enkele crypto "ware gelovigen", vertelde Rohan Grey, assistent-professor aan het Willamette University College of Law, aan Cointelegraph. De meeste Republikeinen zullen er waarschijnlijk tegen zijn, "maar ik hoop aangenaam verrast te worden", voegde hij eraan toe.
Wat opvalt, is dat het voorstel geen centrale bank of digitale grootboektechnologie (DLT) omvat, wat een nieuw pad zou kunnen voorspellen in de door de staat gesponsorde ontwikkeling van digitaal geld. Het biedt aantoonbaar meer privacy en anonimiteit dan enig ander door de overheid gesponsord digitaal valutaproject tot nu toe, en roept op tot een "elektronische dollar" voor gebruik door het grote publiek dat in staat is om:
"Onmiddellijke, definitieve, directe, peer-to-peer, offline transacties met behulp van beveiligde hardware-apparaten die geen verdere of definitieve afwikkeling op of via een gemeenschappelijk of gedistribueerd grootboek of enige andere aanvullende goedkeuring of validatie vereisen of vereisen."
Er is momenteel geen ander vergelijkbaar CBDC-voorstel in de wereld zoals dit, zei Gray, die samenwerkte met het kantoor van congreslid Lynch bij het ontwikkelen van het wetsvoorstel.
Het huidige CBDC-debat over digitaal geld plaatst valuta's met een gecentraliseerd digitaal grootboek, zoals de digitale yuan van China, vaak tegenover digitale valuta die is uitgegeven op een gedistribueerd (gedecentraliseerd) grootboek of blockchain. Wat echter in bijna alle gevallen wordt voorgesteld, is het gebruik van een grootboek. Dat wil zeggen, "transacties worden ergens op een gemeenschappelijke balans geregistreerd", zei Gray en voegde eraan toe:
"Het hele debat over digitale valuta heeft tot nu toe plaatsgevonden op het gebied van op rekeningen gebaseerd geld."
Maar met e-cash zou er geen grootboek zijn, net zoals er geen grootboek wordt gebruikt voor fysieke contante transacties. Dit zou een beroep moeten doen op privacyverdedigers en burgerlijke libertariërs die anonieme geldtransacties willen behouden. Digitale grootboektechnologie, zelfs wanneer deze gedecentraliseerd is, staat geen volledige anonimiteit toe. "Als je geen grootboek hebt, kan niemand transacties censureren en hoef je ook geen toestemming te vragen", legt Gray uit.
Hoe zou het werken? E-cash kan worden uitgewisseld door twee personen die met hun telefoons tegen elkaar tikken. Het kan over afstanden worden verzonden, zoals beveiligde sms-berichten, hoewel hiervoor telefoonservice nodig is, in tegenstelling tot face-to-face. Het is bedoeld om gemakkelijk te worden gebruikt in een winkelomgeving. Gray voorziet een toekomstige app voor mobiele telefoons met drie rekeningen of opties: een voor de bankrekening van de eigenaar, de tweede voor een creditcardrekening en een derde e-cashrekening.
Maar het afschaffen van alle tussenpersonen zoals creditcardmaatschappijen, banken of de overheid brengt ook enkele risico's met zich mee. Grijs toegevoegd:
"Je houdt het geld op je apparaat. Als u uw apparaat verliest, verliest u het geld - dat is het risico. Net zoals je je fysieke portemonnee in de trein verliest, verlies je al het geld in de portemonnee.”
De afgelopen jaren hebben de VS onder toenemende druk gestaan om een digitale valuta van de centrale bank te ontwikkelen, vooral nu China dichter bij een volledige uitrol van zijn digitale yuan komt. Lynch verwees naar de uitdagingen in de verklaring van vandaag: "Aangezien digitale betalings- en valutatechnologieën zich snel blijven uitbreiden en met Rusland, China en meer dan 90 landen over de hele wereld die al een of andere vorm van digitale valuta van de centrale bank onderzoeken en lanceren, is het absoluut van cruciaal belang voor de VS om een wereldleider blijven in de ontwikkeling en regulering van digitale valuta en andere digitale activa.”
Zoals hierboven vermeld, kan een door de Federal Reserve uitgegeven digitale dollar nog steeds volgen. "Er is niets dat de Fed belet om ook een CBDC uit te geven", vertelde Gray aan Cointelegraph. "In feite zou je dat verwachten, aangezien de verschillende ontwerpen verschillende functies hebben, zoals tegenwoordig contant geld en betaalrekeningen."
E-cash zal ook onderworpen zijn aan de Amerikaanse regelgeving. Het zou volgens de sponsors "geclassificeerd en gereguleerd worden op een manier die vergelijkbaar is met fysieke valuta en zou daarom onderworpen zijn aan de bestaande antiwitwas-, contraterrorisme-, Know Your Customer- en rapportagevereisten en voorschriften voor financiële transacties".
Maar waarom zou e-cash worden uitgegeven via het ministerie van Financiën en niet via de Federal Reserve? "Als je zou zeggen dat je iets digitaals wilde creëren dat werkt als fysieke valuta: het is een token, het is een instrument aan toonder, er zijn geen rekeningen, geen tussenpersonen of het zal gericht zijn op de detailhandel, wie zou dat dan moeten uitgeven?" vroeg Grijs. Treasury is in zijn ogen de voor de hand liggende kandidaat.
De Schatkist herbergt immers al de United State Mint, de oudste monetaire instelling van het land, evenals het Bureau of Engraving and Printing. De Schatkist neemt nu deel aan activiteiten die vergelijkbaar zijn met elektronisch geld, zoals het verstrekken van prepaid debetkaarten. Bovendien is de instelling beter in staat dan de Fed om concurrerende politieke belangen af te wegen, voegde hij eraan toe.
"De Federal Reserve bestaat voornamelijk uit macro-economisch opgeleide academici en bankiers", zei Gray. Het zijn geen experts op het gebied van burgerlijke vrijheid of specialisten op het gebied van buitenlandse zaken. De Schatkist daarentegen omvat instanties zoals het Office of Foreign Assets Control, dat buitenlandse economische sancties oplegt. Treasury heeft volgens hem een breder bereik en een breder scala aan vaardigheden.
Bovendien zeggen Amerikaanse centrale bankiers al geruime tijd dat cruciale beslissingen met betrekking tot digitale valuta moeten worden genomen door gekozen wetgevers, voegde Gray eraan toe. "Dus nu geloven we ze op hun woord."
Lees verder over CoinTelegraph
