Door Hannah Lang
(Reuters) - Crypto-bedrijven wedden dat sportreclame hen zal helpen mainstream te worden, en geen enkele heeft een grotere plons gemaakt dan Crypto.com met een commercial op de Super Bowl van zondag en een deal van $ 700 miljoen vorig jaar om het Staples Center in Los Angeles te hernoemen als de Crypto.com-arena.
Onze beste handelsrobots
Een jaar geleden weinig bekend, plaatste het particuliere bedrijf uit Singapore een flitsende Super Bowl-advertentie naast megamerken https://www.reuters.com/business/media-telecom/super-bowl-ads-are-moving-pandemic-with- humor-hope-2022-02-10 zoals Budweiser, GM en Pringles, evenals rivaliserende cryptoplatforms, in een poging om het gebruikersbestand drastisch te laten groeien.
Andere cryptoplatforms FTX, Bitbuy en eToro vertoonden ook Super Bowl-advertenties. Maar de game was slechts de laatste publiciteitspush van Crypto.com.
Vorig jaar lanceerde het een advertentiecampagne van $ 100 miljoen in 20 landen met in de hoofdrol acteur Matt Damon https://www.reuters.com/lifestyle/staples-center-los-angeles-be-renamed-cryptocom-arena-2021-11-17 , geïnkt sponsorovereenkomsten https://frontofficesports.com/crypto-com-tops-400m-in-sports-deals-with-sixers-patch met de Philadelphia 76ers, het Ultimate Fighting Championship en Formula 1 Racing, en kreeg 20 jaar ervaring naamgevingsrechten op het voormalige Staples Center. Op donderdagavond was de Crypto.com Arena gastheer van het Super Bowl Music Fest.
Het zes jaar oude Crypto.com is de merknaam voor een wereldwijde groep entiteiten die opereert onder de naam ForisDAX. De financiële gegevens zijn niet volledig openbaar en Crypto.com heeft zijn investeerders niet bekendgemaakt, hoewel het zegt dat het geen Wall Street-steuners heeft.
Zijn agressieve marketingpush heeft de wenkbrauwen doen fronsen. Sommigen zien het als een teken dat de schuimige cryptomarkt een zeepbel is die op het punt staat te barsten.
"Er klotst momenteel enorm veel geld in het systeem en daarom bevindt iedereen zich op het gebied van landroof en is op zoek naar manieren om het te laten werken", zegt Adam Shapiro, partner bij investeringsmaatschappij Klaros Group.
Crypto.com, opgericht in 2016 door in Hong Kong gevestigde ondernemers, is volgens onderzoeker CryptoCompare de zesde grootste cryptocurrency-uitwisseling per dagvolume. Het heeft meer dan 10 miljoen gebruikers, maar wil er nog een miljard bij halen en een top-20 wereldwijd merk worden, zei CEO Kris Marszalek.
Voor gewone Amerikanen komen door middel van sportpartnerschappen is de strategie. Super Bowl-reclame bereikt ongeveer 100 miljoen kijkers. Omroep NBC rekent maar liefst $ 7 miljoen voor 30 seconden.
"Als je in één evenement potentieel 150 miljoen bereikt, kan het zichzelf vrij snel terugbetalen", zegt Paul Rogash, chief executive officer van BetU, een platform voor crypto-sportweddenschappen.
De cryptomarkt had een duizelingwekkend jaar in 2021, toen het geld binnenstroomde, waardoor de waarde van alle cryptocurrencies naar meer dan $ 3 biljoen steeg https://www.reuters.com/technology/bitcoin-hits-new-record-crypto-market- cap-exceeds-3-tln-2021-11-08.
Crypto.com heeft geprobeerd het peloton voor te blijven met spraakmakende partnerschappen, waaronder een vorige maand aangekondigd met basketbalsuperster https://crypto.com/company-news/lebron-james-and-the-lebron-james-family- stichting-kondigen-meerjarige samenwerking-met-crypto-com Lebron James van de Los Angeles Lakers aan die hun thuiswedstrijden zullen spelen in de Crypto.com Arena.
De commercial met Damon in de hoofdrol, geregisseerd door Oscar-winnende cameraman Wally Pfister, werd zo veel uitgezonden dat South Park de advertentie parodieerde in de première van het seizoen op 2 februari.
'Het draaiboek dat ze spelen is dat we veel geld hebben. Laten we onze naam naar buiten brengen', zegt Robert Siegel, docent aan de Stanford Graduate School of Business en durfinvesteerder.
Crypto.com weigerde commentaar te geven.
CRYPTO BEL?
Het bedrijf begon als een crypto-portemonnee en betalingsplatform genaamd Monaco en haalde in 2017 $ 25 miljoen op via een eerste muntaanbod. In 2018 veranderde het in Crypto.com en lanceerde het een uitwisseling in 2019.
Net als zijn rivalen verdient Crypto.com vergoedingen op transacties, evenals op debetkaarten die worden aangeboden in samenwerking met Visa (NYSE:V). Het heeft een venture-tak van $ 500 miljoen die investeert in crypto- en blockchain-startups.
Volgens zijn website heeft het bedrijf wereldwijd 3.000 werknemers en heeft het 584 functies in onder meer marketing, human resources, compliance, engineering en bedrijfsontwikkeling https://crypto.com/us/careers.
Dat personeelsniveau is groter dan de 2.781 medewerkers die zijn vermeld in de meest recente aanvraag van de grootste Amerikaanse crypto-uitwisseling, de beursgenoteerde Coinbase (NASDAQ:MUNT), opgericht in 2012 en heeft 72 miljoen gebruikers.
Vorig jaar zei Crypto.com dat het zijn institutionele klantenbestand uitbreidde, zoals hedgefondsen en market makers.
In tegenstelling tot Binance, Coinbase en andere rivalen met Wall Street-investeerders, zegt Crypto.com dat het nooit institutionele financiering heeft aangetrokken. Marszalek vertelde Bloomberg in januari dat de omzet van het bedrijf vorig jaar 22 keer zo groot was.
"Ze verdienen waarschijnlijk veel geld in een tijd waarin een markt waanzinnig speculatief is", zei Siegel.
Sommigen vergelijken de crypto-uitgaven en de halsbrekende groei van Crypto.com met de dot-com-zeepbel toen verschillende overdreven opgeblazen technologiebedrijven failliet gingen. Deze mensen hebben gewaarschuwd dat beleggers waarschijnlijk risicovolle digitale activa zullen laten vallen wanneer de Amerikaanse Federal Reserve de rente agressief begint te verhogen.
Cryptocurrencies hebben een moeizame start van 2022 gehad, metBitcoin voor het eerst sinds de herfst onder de $ 40.000 tuimelen.
Crypto.com probeert zichzelf te positioneren voor de terugval en besteedt alles wat nodig is om daar te komen, zei Mark Basa, global brand manager bij HOKK Finance, een cryptobedrijf.
"Ik denk dat ze die race zullen winnen", voegde hij eraan toe.
Lees verder over Reuters
