Noha 11 üzleti kudarcot vallott, ma Ray Youssef Afrika-szerte Bitcoin-finanszírozású iskolákat épít a Built With Bitcoin Foundation ügyvezető igazgatójaként, és emberek millióinak segít kriptovaluta adás-vételében a Paxful vezérigazgatójaként. Youssef azonban elismeri azt is, hogy a Katrina hurrikán után egy kolostori iskola nevében kifosztotta a vasboltokat, és azt mondja, hogy az egyiptomi forradalom idején majdnem lelőtték CIA gyanúsítottjaként.
Éppen visszatért El Salvadorból, ahol a Bitcoin Beach-en töltött időt - ahol szerinte még a gyerekek is használják a Bitcoin-ot (BTC). A kriptofizetési szolgáltatások azért fontosak, mert Salvadorban az emberek 70% -ának nincs bankszámlája. Youssef szerint a peer-to-peer pénzügyi hálózatok reményt keltenek a fejlődő világban.
A legjobb üzleti robotjaink
Minden út a Bitcoin felé vezet
Amikor Youssef 2011-ben először hallott a Bitcoin-ról, gyorsan „elutasította azt, mint furcsa pénzt”. Súlyosabb dolgok jártak a fejében, mivel abban az évben otthagyta New York viszonylagos kényelmét, hogy támogassa a forradalmat szülőföldjén, Egyiptomban. Ott a kairói belvárosban, a Tahrir téren zajló tüntetések középpontjába került, és „majdnem meghalt az igazán őrült harcok első estéjén”, amelynek során a katonaság letartóztatta CIA gyanúsított ügynökeként. "Írhatnék egy könyvet egyedül ezen az éjszakán" - fejezte be rejtélyt árasztó nevetéssel.
Nem ő az első kriptográfiai vezető, aki belevetette magát egy forradalomba - mint például Griff Green, aki valaha megvédte a szavazóhelyiségeket Katalóniában, vagy Amir Taaki, aki harcolni ment a kurd YPG-vel. Miután hazatért az Egyesült Államokba, integrálni kezdte a forradalom tapasztalatait, és sok mindent megkérdőjelezett a társadalommal kapcsolatban.
Az egyik leereszkedett nyúllyuk a pénzé volt. „Elkezdtem kérdéseket feltenni a pénzről: Hol van? Honnan származik?" ő mondta. Hamarosan „egészen más objektíven keresztül kezdte látni a történelmet”. Ekkor tért vissza a Bitcoin-ba, ahol úgy érezte, hogy választ találhat.
Úgy tűnik, hogy a kriptográfia vonzza a forradalmárokat, talán alátámasztja a blokklánc által kiváltott technológiai vagy pénzügyi forradalom gondolatát. Amikor 2013-ban első találkozójára megérkezett a Bitcoin Center NYC-be, a többi bitcoinosra kíváncsi volt: „Milyenek? Ugyanazon az úton vannak, mint én?
Az esemény leírása során nem úgy hangzott, mint egy zarándok, aki egy távoli szentély meséjét mesélte el, ahol azt remélték, hogy más igazságkeresőket találnak. Az első ember, akivel találkozott, Artur Schaback - hamarosan üzleti partnere - volt az egyetlen másik magas srác a megbeszélésen: "Tehát jól kijöttünk, és nagyon kötődtünk ahhoz a hithez, hogy a Bitcoin segíthet a kis srácnak." Hamarosan elkezdtek dolgozni egy Bitcoin kiskereskedelmi megoldáson, de ez nem volt könnyű menet.
"Elfogyott a pénzünk - választanunk kellett a startup vagy a lakóhely között."
A két kalandor „hajléktalanul, kanapékon szörfözött”. Youssef úgy érezte, a mélypontra került, és segítséget kellett kérnie - rettegett attól, hogy anyja megtudja a helyzetét. Egy hónapig böjtölt, és imádkozott. "Valójában megalázottnak kellett lennem, és valóban segítséget kértem Istentől - összetörtem, legyőztem, és egy nagyon különleges éjszakát kaptam - ez volt a ramadán hatalmának éjszakája" - emlékezett vissza ünnepélyesen. Bármit is tapasztalt akkor, Youssef számára ez fordulópontot jelentett.
Youssef kezdetben 2 éves korában családjával Egyiptomból költözött az Egyesült Államokba, és 8 évesen már páratlan munkát végzett. 1996-tól kezdve a New York-i Baruch College-ban tanult történelmet, de igazi szenvedélye a számítógépeké volt. 19 évesen szerezte meg első számítógépét, és „azonnal megtanítottam magam kódolni és elkezdtem startupokat csinálni”. Először két évig dolgozott a korai YadaYada okostelefon-vállalatnál vezető szoftvermérnökként, majd vállalkozói pályára lépett. Ezek közül az első a szöveges üzeneteken kiosztott kuponokhoz kapcsolódott, de az ötlet nem tapasztalta meg a tapadást.
A fiatal vállalkozó azonban hamarosan megízlelte első sikerélményét, miközben letölthető csengőhangok felé fordult. Új cége, a MatrixM néven kevesebb, mint hat hónap alatt "0 dollárról 1 millió dolláros bevételre tett szert".
"A legnagyobb problémát elsősorban az jelentette, hogy a csengőhangokat akaró felhasználók bank nélküli emberek voltak - tinédzserek."
Noha erősen indult, a következő évtized nem nyújtott kényelmes utat. Youssef a legjobban írja le életének ezt a viharos részét a LinkedIn-n, ahol „11 sikertelen startupon és sok tanulságon” írja „Vállalkozó” címet. Az a tény, hogy ez idő alatt nem adta fel, sokat mond. Bár kezdeti sikere a puszta szerencsének tudható be, az évek óta tartó kudarc ellenére biztosan segített abban, hogy higgyen magában. Függetlenül attól, hogy kompetens vállalkozó volt-e az első sikere után, vagy sem, a 11. kudarc után biztosan a nehéz udvarra lépett.
A MatrixM-nél végzett munkájában Youssef felfedezte, hogy az akkor még gyerekcipőben járó peer-to-peer infrastruktúra volt a kulcs a csengőhangokhoz és a széles közönséghez való hozzáféréshez - a felhasználók csengőhangokat is feltölthettek, és letölthettek. Ma Youssef kifejtette, hogy az olyan társak közötti platformok, mint az Uber és az Airbnb, „a mindennapi életünk részévé váltak”. Hamarosan ugyanez fog történni a peer-to-peer finanszírozással is. "Az emberiség már régóta várt erre" - mondta. Míg a fejlett országok profitálhatnak, Youssef szerint a feltörekvő gazdaságokban, Afrika nagy részéhez hasonlóan, sokkal nagyobb az igény.
A gondolkodásmódnak azt írta le, hogy az emberek a pénzügyletek során szembesülnek azzal a problémával, hogy „észbontó - még akkor is, ha van bankszámlájuk és van bankkártyájuk, havi maximum 100 dollárt költhetnek el a Visa kártyájával.” Ez azt jelenti, hogy a pénzküldés Afrikába és Afrikába gyorsan rémálommá válhat, mivel a kereskedők nem tudnak könnyen vásárolni árukat például Kínából. "Három vagy négy komlónak kell átesniük, pénzüket USD-vé kell alakítaniuk a feketepiacon, és meg kell találniuk a módját, hogy ezt egy bankszámlára lehessen vinni, amely valóban át tudja vezetni a pénzt, mert a személyes számlájuk nem" - magyarázta elkeseredett hangon.
Fájdalmas
Valamivel később, 2015-ben elmondták neki, hogy milyen módszerrel lehet profitálni azáltal, hogy ajándék kártyákat ad el a BTC számára. Youssef gyanús volt, de elkeseredettségéből döntött úgy, hogy megpróbálja. "Azt hittem, hogy ez egy átverés, de működött, ezért felnagyítottuk" - emlékezett vissza, mintha továbbra is meglepődne. Működő rendszerükkel Youssef és Schaback úgy döntöttek, hogy kiépítik a platformot az ajándékkártyák kriptovalutájának kereskedésére, és úgy látják, hogy ez a „legjobb módja annak, hogy fedélzetén legyenek” a kriptopénz világába. 72 órás kódolás után Paxful élőben volt.
Youssef emlékeztet arra az időre, amikor ügyfélszolgálati hívást kezdeményezett egy „kétségbeesett hölgytől”, akinek 2,50 dollár értékű BTC-t kellett vásárolnia ahhoz, hogy fizetni tudjon egy online apróhirdetésért. Legutóbbi 13 dollárjáig és bankszámla nélkül fogalma sem volt arról, hogyan lehet Bitcoinot vásárolni, mivel egyetlen szolgáltatás sem volt olyan, mint ő. A háttérben síró gyermekeivel Youssef arra utasította, hogy menjen a közeli gyógyszertárba, és vásároljon egy 10 dolláros Walmart-ajándékutalványt.
"" Oké, végigvezetek benneteket a Walmart ajándékkártya Bitcoin-vá változtatásának, majd a Bitcoin tényleges elküldésének azon a címen. "Két óra volt - durva volt."
A tapasztalat formatív volt, mivel jól illusztrálta azoknak a valódi küzdelmeit, akiknek nincs hozzáférésük a hagyományos bankrendszerhez, és akik megpróbálják használni a modern internetalapú szolgáltatásokat. "Ezért van a Paxful a csúcson - hajlandóak vagyunk megtenni azt, amit mások nem, hajlandók vagyunk oda menni, ahová mások nem hajlandók menni, mint Nigéria" - magyarázta Youssef, utalva arra a tényre, hogy a kis tranzakciók kevés haszonnal járnak. Azt mondta, hogy gyökerei miatt mély kapcsolatot érez Afrikával. "Egész idő alatt az volt az álmom, hogy segítsek Afrikának" - állította.
Ma a Paxful lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy több száz módszerrel vásárolhassanak és adhassanak kriptovalutát. Nyereséges és több mint 6 millió felhasználóval büszkélkedhet, akiket „majdnem 500 ember támogat a világ kilenc irodájában”. Hamarosan úgy véli, hogy a platform általános lesz, főleg Nigériában - amely a vállalat legnagyobb piaca és Youssef részmunkaidős otthona. „Ők fogják Afrika többi részét előrébb húzni. Nigéria Afrika oroszlánja ”- mondta büszkén Youssef, mintha maga is nigériai lenne. Hamarosan, hisz Youssef, ez lesz Afrika Szilícium-völgye.
Bitcoin-tal épült
A Built with Bitcoin Foundation, ahol Youssef ügyvezető igazgatóként szolgál, 100 iskola felépítését tervezi szerte a világon a helyi közösségek támogatására - ezt az ötletet a tapasztalatok ihlették, miután 2005 augusztusában a louisianai Katrina hurrikán után Youssef a pusztítást látta, és úgy döntött, hogy "magam is lemegyek oda".
A helyszínen különféle jótékonysági szervezetek kevés segítséget találtak. - Végül sikerült megtalálni ezt az öt domonkos apácát a Francia negyedben. Volt iskolájuk, és azt akarták, hogy segítsek az iskola újjáépítésében és újbóli megnyitásában. Youssef körbejárta a várost, hogy építőanyagokat és kellékeket csempézzen, néha nagy veszélybe sodorva magát. Egy ponton összebarátkozott egy kamionossal, és "én és ő végül egy Lowes-i [boltot] zsákmányoltunk, hogy az iskolába szállítsunk kellékeket".
"Ez idő alatt rengeteg kalandom volt - egy olyan, ahol a rendőrök majdnem megöltek, és látták, hogy a városban tévelygek, és azt gondolom, hogy kifosztó vagyok."
Az iskola megnyitása - vélekedett Youssef - kulcsfontosságú volt a város katasztrófa utáni újranyitásának elősegítésében, mivel a rendőrség és a tűzoltóság „nem jött volna vissza, ha nem adhatják volna vissza gyermekeiket az iskolába”. Az iskolák, rájött, a közösség fejlődésének és a civilizációnak az oszlopa. "Ott kaptam a Built with Bitcoin ötletét - száz iskola a következő öt évben, és hármat már fel is építettünk" - mondta. Eddig a szervezet három iskolát végzett. Az iskolák mellett a fenntartható gazdálkodásra és a kutak biztosítására helyezik a hangsúlyt, hogy garantálják a közösségek tiszta vízhez való hozzáférését.
A honlap szerint az alapok 92% -a közvetlenül projektekbe kerül. Az egyik legutóbbi ruandai iskolai projekt a Zam Zam Water nevű jótékonysági szervezettel együttműködve valósult meg. Míg az iskolák és kutak építése minden bizonnyal táplálja a közösségek növekedését, az az elképzelés, miszerint a kriptovaluták elterjedése segíthet a robusztusabb helyi és nemzetközileg összekapcsolt gazdaság kialakításában, sokkal újabb. "Bitcoin optimistának tartom magam" - mondta Youssef.
El Bitcoin
Amikor Salvador elnöke, Nayib Bukele nemrégiben bejelentette, hogy a Bitcoin hivatalos pénznem a nemzet számára, a nemzetközi sajtó szkeptikus volt. Youssef a bejelentést követő hetekben az országba repült vezérigazgatói közé tartozott, kétségtelenül abban a reményben, hogy új nagy piacot nyit a Paxful számára.
Véleménye szerint az új Bitcoin-törvény, amelynek értelmében minden állampolgár 30 dolláros repülőteret kap BTC-ben, az egyszerű emberek javát szolgálja. Ennek ellenére megjegyezte, hogy „El Salvador régi arisztokráciája kijött”, hogy gyarmatosítónak becsmérelje, miután „a repülőtéren fotózott egy rakás rendőrőrrel, akik nem nekem dolgoznak”.
Youssef bízik abban, hogy ez még csak a kezdet, mivel a Bitcoin és más kriptovaluták alapszintű használata „elterjed majd Costa Ricán, Guatemalában, Panamában, Hondurasban is, végül Mexikóban és egész Közép-Amerikában - ezt nagyon világosan látjuk”.
Olvassa tovább a Cointelegraphal
