Protestujący antyszczepionkowcy ciężarówek blokujących centrum Ottawy w Kanadzie zamknęli platformę zbierania funduszy, ponieważ ich gospodarz obawia się „promowania przemocy”. Protestujący przenoszą się na usługę finansowania społecznościowego Bitcoin. Szybko zebrał 900 000 dolarów.
Wojska rosyjskie gromadzą się na granicach Ukrainy. Według dochodzenia przeprowadzonego 8 lutego przez Elliptic, firmę zajmującą się analizą blockchain, ukraińskie organizacje pozarządowe i grupy wolontariuszy wykorzystują kryptowaluty, aby pomóc w obronie swojego kraju w przypadku nadchodzącej wojny.
Nasze najlepsze roboty biznesowe
Ostatnie raporty, takie jak te, podnoszą pytanie: czy Bitcoin i inne kryptowaluty stają się preferowaną platformą pozyskiwania funduszy dla protestujących politycznych i ruchów społecznych – biorąc pod uwagę, że kryptowaluty nie przestrzegają granic państwowych i są stosunkowo odporne na cenzurę? A jeśli tak, czy należy się martwić?
Niektórzy uważają w końcu za problem, że ta sama platforma zbierania funduszy, która umożliwia bojownikowi o wolność, może również dostarczać fundusze grupie rasistowskiej lub terrorystycznej. Ponadto, według New York Times, większość obywateli Kanady nie popierała blokady centrum Ottawy przez kierowców ciężarówek. Jeśli to prawda, czy Bitcoin jest używany jako narzędzie do podkopywania procesów demokratycznych?
„Kryptowaluta okazała się solidną i rozwijającą się alternatywą (dla tradycyjnej waluty) — zwłaszcza jeśli chodzi o darowizny z innych krajów” — powiedział Elliptic. Zauważono, że darowizny Bitcoin dla ukraińskich grup wolontariuszy na zakup sprzętu wojskowego, usług szkoleniowych i sprzętu medycznego na możliwą wojnę przekroczyły 500 000 USD w 2021 r., co stanowi dziesięciokrotny wzrost w porównaniu z poprzednim rokiem.
„Jedną z zalet Bitcoina jest jego odporność na cenzurę”, napisał w zeszłym roku procesor płatności Bitcoin OpenNode. „Bez żadnego centralnego organu dyktującego, kto może, a kto nie może używać Bitcoina, okazał się on walutą wyboru dla wielu osób i organizacji, które zostały pominięte w tradycyjnych metodach płatności”.
Puszka Pandory została otwarta
Niektórzy uważają, że ten trend prawdopodobnie się utrzyma. „Ruchy społeczne w końcu zdobędą pieniądze za pośrednictwem platform crowdfundingowych opartych na blockchain” – powiedziała Cointelegraph Erica Pimentel, adiunkt w Smith School of Business na Queen’s University w Kanadzie. Nie ma zachęty do korzystania ze scentralizowanych platform do zbierania funduszy, takich jak GoFundMe — oryginalna platforma kanadyjskich kierowców ciężarówek, zanim je zerwała — kiedy kampanie na tych platformach można tak łatwo zamknąć. „Nie ma możliwości ponownego nałożenia wieczka na puszkę Pandory” – powiedziała.
Dla pewności, Bitcoin już od jakiegoś czasu jest narzędziem do zbierania funduszy. Ruch polityczny uwięzionego rosyjskiego dysydenta Aleksieja Nawalnego otrzymuje darowizny BTC od 2016 r., chociaż napływy znacznie wzrosły w 2021 r. Na dzień 16 lutego 2022 r. ruch otrzymał łącznie 667 BTC, o wartości ponad 29 milionów dolarów w momencie pisania , zgodnie z adresem Bitcoin, który promuje grupa.
Na Białorusi – byłej republice sowieckiej, takiej jak Ukraina – Fundacja Solidarności Białorusi (BYSOL) przyjmuje darowizny w kryptowalutach, aby wesprzeć polityczne ofiary sił bezpieczeństwa tego narodu po protestach ulicznych w następstwie spornych wyborów prezydenckich w 2020 roku. Fundacja płaci między innymi mandaty demonstrantom i od samego początku korzysta z kryptowalut, ponieważ „władzom białoruskim bardzo trudno jest powstrzymać te przepływy” – powiedział Andrei Stizhak, szef BYSOL.
Omijanie instytucji finansowych jest często przytaczanym ważnym powodem przyjęcia fundraisingu opartego na blockchain. „W niektórych przypadkach odkryliśmy, że instytucje finansowe zamknęły konta należące do tych kampanii zbierania funduszy”, powiedział Elliptic, dodając:
„To nie może się zdarzyć z portfelem kryptograficznym. Kryptowaluta jest również szczególnie odpowiednia do darowizn transgranicznych, umożliwiając łatwiejszy dostęp do bogatych darczyńców z zagranicy”.
Grupy ekstremistyczne również wykorzystywały Bitcoin do zbierania pieniędzy. Na przykład Daily Stormer, neonazistowska grupa, otrzymała 15 BTC od anonimowego darczyńcy w sierpniu 2017 r., co jest największą darowizną w historii, zaledwie tydzień po udziale w wiecu zwolenników białej supremacji w Charlotteville w stanie Wirginia, który okazał się śmiertelny. Bitcoin stał się głównym źródłem finansowania grupy po tym, jak Daily Stormer został zbanowany przez Paypal i odcięty od firm obsługujących karty kredytowe, zgodnie z raportem PBS Frontline, który rozmawiał z Beth Littrell, prawniczką z Southern Poverty Law Center. Littrell zaobserwował:
„Coraz trudniej jest wykorzystać system prawny do wyeliminowania grup nienawiści, ponieważ teraz działają one z sieciami internetowymi i wirtualnymi pieniędzmi. „Udało nam się pozwać Ku Klux Klan, organizację terrorystyczną, w istocie nieistniejącą”. […] Robienie tego samego dzisiaj jest znacznie trudniejsze – powiedziała. „Prawo ewoluuje, ale pozostaje w tyle za szkodą”.
Alternatywne punkty nacisku
„Oczywiście wszyscy możemy się zgodzić, że chcemy, aby rząd stanął na drodze ruchów neonazistowskich” – powiedział Pimentel Cointelegraph. „Istnieją jednak inne sposoby na przeszkodę w tego typu ruchach, nawet jeśli zbierają one pieniądze online za pośrednictwem platform opartych na kryptowalutach”.
Pimentel zauważył, że Daily Stormer został ostatecznie wyrzucony z sieci przez swoją firmę hostingową GoDaddy, a później usunięty z wyszukiwarki Google, zauważa Pimentel, dodając, że TallyCoin, usługa finansowania crowdsourcingu Bitcoin używana teraz przez kierowców ciężarówek z Ottawy, jest również hostowana przez GoDaddy. „Dlatego istnieje możliwość wywierania presji na firmy hostingowe lub wyszukiwarki, aby skutecznie odciąć dostęp do platform pozyskiwania funduszy opartych na kryptowalutach” – powiedziała.
Zapytany, czy zdecentralizowane zbieranie funduszy było generalnie czymś dobrym czy złym, Pimentel odpowiedział, że tak naprawdę zależy to od tego, „czy zgadzamy się z ideologią danego ruchu społecznego”. Wielu może zgodzić się na wspieranie grupy lub fundacji promującej demokrację w obliczu autorytarnego rządu. „Myślę, że wszyscy możemy się zgodzić, że ci ludzie powinni mieć dostęp do funduszy w sposób, który jest odporny na manipulacje i nie można ich zamknąć”.
Ale w przypadku, gdy organizacja używa Bitcoina do siania dyskryminacji i nienawiści, „Mielibyśmy nadzieję, że rząd zainterweniuje”, powiedziała Cointelegraph, dodając:
„Obawiam się, że finansowanie społecznościowe oparte na blockchain zostanie dokooptowane przez nikczemne grupy i coraz trudniej będzie je powstrzymać”.
Inni twierdzą, że BTC i inne kryptowaluty to po prostu narzędzia — to, czy zostaną użyte w dobrym czy złym celu, tak naprawdę zależy od osób, które z nich korzystają. To samo można powiedzieć o anonimowości, Marta Belcher, adwokat ds. kryptowalut i wolności obywatelskich, powiedziała Cointelegraph, wyjaśniając dalej:
„Fakt, że dana technologia może być używana anonimowo, nie oznacza, że coś jest z nią nie tak. Nie powinniśmy też wzywać do zakazu określonej technologii tylko dlatego, że może być używana w sposób, który nam się nie podoba”.
„Nie obwiniamy Forda, gdy jeden z ich samochodów jest używany jako pojazd do ucieczki w napadzie na bank” – dodał Belcher.
Więcej regulacji
Niemniej jednak rządy mogą nalegać na pewną odrobinę nadzoru lub regulacji. Niedawno kanadyjski rząd ogłosił rozszerzenie prawa dotyczącego przeciwdziałania praniu pieniędzy i finansowaniu terroryzmu, aby objąć platformy finansowania społecznościowego i dostawców usług płatniczych, kontynuował Pimentel, a „wicepremier określił, że transakcje kryptograficzne zostaną uwzględnione w tym środku”.
Zgodnie z ustawą platformy finansowania społecznościowego i dostawcy usług płatniczych z nimi powiązani, w tym dostawcy kryptowalut, muszą zarejestrować się w Centrum Analiz Finansowych i Raportów Kanady. „Oznacza to, że te platformy będą musiały zgłaszać transakcje kryptograficzne o wartości ponad 10 000 dolarów kanadyjskich lub transakcje kryptograficzne oznaczone jako podejrzane” – powiedział Pimentel.
Ustawa dotyczy kanadyjskich przedsiębiorstw i międzynarodowych przedsiębiorstw prowadzących działalność gospodarczą w Kanadzie. Rodzi to pytanie, czy to po prostu zniechęci firmy do prowadzenia działalności w Kanadzie.
W końcu wprowadzenie wszystkich procesów niezbędnych do zachowania zgodności z prawem może być kosztowne. Pimentel martwi się, że może to mieć niezamierzoną konsekwencję nałożenia znacznych kosztów przestrzegania przepisów na firmy kanadyjskie, jednocześnie „popychając ludzi, którzy chcą ominąć wymogi sprawozdawcze, aby po prostu korzystali z firm za granicą”.
Jakiś powrót?
Ogólnie rzecz biorąc, biorąc pod uwagę, że Bitcoin i inne kryptowaluty są pozbawione granic i stosunkowo odporne na cenzurę, czy można cofnąć czas tego trendu? Czy większość ruchów społecznych w końcu pozyska fundusze na całym świecie i za pośrednictwem platform crowdfundingowych opartych na blockchain? Pimentel powiedział:
„Myślę, że w przyszłości stosowanie zdecentralizowanych form finansowania, w które trudno jest ingerować rządom, stanie się normą”.
A proces ten prawdopodobnie nadal będzie wzbudzał kontrowersje, ponieważ zawsze trudno jest oddzielić środki, na przykład Bitcoin (BTC), od celów, takich jak nakazy szczepień. Również spory o słuszność danej sprawy raczej nie zostaną rozwiązane, jeśli historia jest jakimkolwiek przewodnikiem. Porywacz jednej osoby wciąż może być bojownikiem o wolność innej osoby.
Czytaj dalej Cointelegraph
