Puerto Rico heeft onlangs aangekondigd dat het mogelijk op zoek is naar een blockchain-oplossing om corruptie bij de overheid te bestrijden, vooral nadat een Puerto Ricaanse burgemeester schuldig had gepleit voor het accepteren van steekpenningen van meer dan $ 100.000.
Maar zou een gedistribueerd digitaal grootboek echt een impact kunnen hebben in de strijd van het niet-opgenomen grondgebied van de Verenigde Staten tegen openbare fraude en wangedrag?
Onze beste handelsrobots
Het zou kunnen als het samen met andere publieke inspanningen zou worden gedaan, vertellen bestuursexperts aan Cointelegraph. Puerto Rico zou ook kunnen profiteren van lessen uit andere landen die de afgelopen jaren blockchain hebben geïmplementeerd om corruptie te bestrijden, waaronder Georgië, India en Colombia, en het zou niet terughoudend moeten zijn om hulp van buitenaf in te schakelen, hoewel veel van het belangrijkste werk nog worden gedaan door lokale instanties. Puerto Rico mag geen snelle technische oplossing verwachten.
"We hebben een echt geloofwaardigheidsprobleem", vertelde de Puerto Ricaanse House Speaker aan Bloomberg, en meer transparantie en verantwoording - het soort dat blockchain-technologie mogelijk biedt - "kan een deel van de oplossing zijn."
Nir Kshetri, professor aan de Bryan School of Business and Economics aan de University of North Carolina in Greensboro, denkt bijvoorbeeld dat de Commonwealth-functionaris iets op het spoor is. Blockchain-technologie kan niet alleen de anti-corruptie-inspanningen verbeteren, maar het kan ook een game-changer zijn, vertelde hij aan Cointelegraph.
"Blockchain-systemen kunnen een volledig controlespoor bijhouden van alle activiteiten en transacties waarmee overheidsfunctionarissen zijn betrokken", zei Kshetri, eraan toevoegend: "De onveranderlijkheidsfunctie betekent dat overheidsfunctionarissen geen bestanden kunnen verwijderen. Elke verandering wordt onmiddellijk opgemerkt door andere deelnemers die op het blockchain-netwerk zijn aangesloten.”
Anderen zijn niet zo zeker, maar zeggen dat blockchain-technologie de overheid schoon kan houden als andere voorwaarden goed zijn. "Blockchain kan een rol spelen bij het beveiligen van transacties en het bewaken van gebeurtenissen, het voorkomen van fraude en corruptie", zegt Per Aarvik, een onderzoeker bij de Chr. Michelsen Institute (CMI)/U4, vertelde Cointelegraph en vervolgde, "maar niet zonder een regelgevend kader als basis."
Puerto Rico loopt het risico dure systemen te gebruiken die "een beperkt effect kunnen hebben, tenzij een breed scala aan problemen wordt aangepakt", voegde hij eraan toe. In deze zin: "Er zijn lessen te trekken uit andere sterk gedigitaliseerde landen zoals Estland of Singapore" - evenals uit de voormalige Sovjetrepubliek Georgië.
De technologie kan een grote rol spelen op het gebied van landtitels, vertelde Jonas Hedman, professor aan de Copenhagen Business School, aan Cointelegraph, zoals al is aangetoond in Zweden, waar een dergelijk programma gedeeltelijk is geïmplementeerd, het kan ook "een grote impact op aanbestedingen en verkiezingen. Stel je voor dat een agentschap of staat – zoals Puerto Rico, de CIA, de VN enz. – een open grootboek zou hebben van al hun uitgaven?”
Advies voor Puerto Rico
Gevraagd naar de plannen van Puerto Rico om openbare corruptie te bestrijden, zei Kshetri dat het eilandgebied moet beginnen in de meest corruptiegevoelige gebieden. Het zal de gegevens die het ontvangt cross-valideren voordat het op de blockchain wordt ingevoerd, en hier kan het goed zijn om andere opkomende technologieën te gebruiken, zoals kunstmatige intelligentie, machine learning en teledetectietechnologie in plaats van te vertrouwen op overheidsfunctionarissen .
Hervormingen moeten ook weerstand verwachten van actoren die momenteel profiteren van de status-quo, zowel binnen als buiten de overheid. Het betrekken van externe partijen – zoals bij het Colombiaanse programma voor het inkopen van schoolmaaltijden – kan de informele verantwoordelijkheid vergroten.
Dat gezegd hebbende: "Puerto Rico moet niet te veel vertrouwen op buitenlandse bedrijven om blockchain te implementeren om corruptie te bestrijden", vertelde Kshetri aan Cointelegraph. "Het zou lokale blockchain-mankracht moeten ontwikkelen" - zoals wat er gebeurde in de Indiase staat Andhra Pradesh. "Lokale blockchain-bedrijven zijn effectiever in het bieden van goedkope oplossingen die geschikt zijn voor lokale behoeften."
Georgië wordt creatief
Georgië wordt vaak genoemd als een instantie waar een blockchain is gebruikt om een overheidsregister te beveiligen, "maar het verhaal begon niet met blockchain", vertelde Aarvik aan Cointelegraph. "Het land had de hele publieke sector radicaal hervormd voordat blockchain werd geïntroduceerd."
Dit omvatte het zorgvuldig bestuderen van het corruptieprobleem en het toepassen van soms creatieve oplossingen, waaronder het verplaatsen van enkele grenspraktijken naar de juridische sfeer. "De meeste mensen betaalden bijvoorbeeld steekpenningen om een paspoort of ander document te krijgen dat ze dringend nodig hadden en waar ze niet op wilden wachten", aldus Tamara Kovziridze, voormalig hoofdadviseur van de Georgische premier. "Tegenwoordig kan een internationaal paspoort binnen een dag worden verkregen als er een hogere vergoeding wordt betaald."
Toen blockchain-bedrijf Bitfury zijn Exonum blockchain-as-a-service-oplossing in het land introduceerde om landtitels veilig te stellen, had Georgië al een werkend kadastersysteem, zei Aarvik, eraan toevoegend dat technische oplossingen niet geïsoleerd kunnen bestaan. Er moet aan bepaalde randvoorwaarden worden voldaan. Of zoals Kovziridze tegen CMI zei:
"De vuistregel is dat als elites corrupt blijven, geen enkel land corruptie echt kan verslaan."
Aarvik heeft deze boodschap voor Puerto Rico: Blockchain-experts die zijn ingehuurd om oplossingen met overheden te bespreken, kunnen tech-experts of digitale fintech-specialisten zijn, maar ze zijn niet noodzakelijk ontwerpers van degelijke bestuurssystemen. Tenzij het hervormingsontwerp "het volledige scala aan competenties van rechten, sociale wetenschappen, economie en technologie omvat, geloof ik niet dat het project de verwachte resultaten zal opleveren."
Kshetri was het ermee eens dat landregistratie een gebied is waar gedistribueerde grootboektechnologie een verschil kan maken, daarbij verwijzend naar een veelbelovend op blockchain gebaseerd pilootprogramma in de Indiase staat Andhra Pradesh. "Omkoping in landbeheer is wijdverbreid in India", vertelde hij aan Cointelegraph. Een typisch landrecord op de blockchain heeft 58 attributen, "zoals unieke ID, perceelcode, geo-coördinaten, onderzoeksnummer, grensinformatie - bijvoorbeeld informatie over aangrenzende percelen, locatie in relatie tot wegen of andere oriëntatiepunten - classificatie van land als maar ook dynamische attributen die aan verandering onderhevig zijn, zoals informatie over de eigenaar en hypotheek.”
Maar wat cruciaal is, is dat het ook een systeem van checks and balances introduceert. Kshetri voegde toe:
"Een op blockchain gebaseerd systeem waarin veel bureaus fungeren als knooppunten of validators van transacties, zou als tegenwicht voor elkaar kunnen dienen om ervoor te zorgen dat geen enkel bureau het systeem kan manipuleren zonder door anderen opgemerkt te worden."
De "validators" in de landadministratie van de staat omvatten de belastingafdeling, de hoofdcommissaris van de landadministratie en andere functionarissen. “Als een knooppunt probeert het record te wijzigen, ontvangt de landeigenaar een sms. Door de onveranderlijkheidsfunctie kunnen gegevens niet worden verwijderd.”
Colombia pakt malafide aannemers aan
In Colombia bliezen malafide aannemers de rekeningen voor schoolmaaltijden op, verkochten ze kippenborsten aan de overheid voor meer dan vier keer de prijs in supermarkten en leverden ze soms helemaal geen gekochte goederen, vertelde Kshetri aan Cointelegraph, dus de regering werkte samen met de Wereld Economic Forum en de Inter-American Development Bank om een openbaar blockchain-inkoopprogramma te implementeren om het leveranciersselectieproces in de stad Medellín te volgen.
Dit vereiste dat een inschrijver zich publiekelijk verplichtte tot contractvoorwaarden en selectiecriteriavoorafgaand om offertes uit te lokken, legde Kshetri uit, zeggende: "Risico's zoals het aanpassen van selectiecriteria nadat het verzoek om een voorstel is gepubliceerd om specifieke aannemers te bevoordelen, worden geëlimineerd."
Omdat de leveranciers met elkaar concurreren, "kunnen de permanente en fraudebestendige biedingsrecords van een op blockchain gebaseerde oplossing ervoor zorgen dat een bedrijf ingediende biedingen niet kan wijzigen nadat ze nieuwe informatie over concurrerende biedingen hebben gekregen", legt Kshetri uit.
Andere technologieën toevoegen
In de strijd tegen publieke misstanden kan blockchain-technologie ook effectief worden gecombineerd met andere opkomende technologieën. "In de toeleveringsketen van kobalt bestaat de zorg dat blockchain-systemen kunnen worden gecorrumpeerd als de overheidsagenten wiens rol het is om tassen te taggen, samenspannen met smokkelaars en onjuiste gegevens invoeren", meldde Kshetri, maar de implementatie van kunstmatige intelligentie en drones kan worden gebruikt om de gegevens kruiselings te verifiëren.
Traceability-as-a-service provider Circulor heeft bijvoorbeeld oplossingen ontwikkeld rond blockchain en AI in de kobaltsector. Wanneer miners supply chain-gegevens invoeren, wordt hun identiteit bevestigd met gezichtsherkenningssoftware.
Gerelateerd: de Amerikaanse infrastructuurwet zou digitale activa kunnen versterken, maar eerst enkele oplossingen
Al met al kan blockchain-technologie een effectief middel zijn om wangedrag van de overheid te bestrijden, aangezien het meer "transparantie in de overheidsuitgaven" introduceert, wat het moeilijker maakt om corruptie te plegen, zoals Hedman opmerkte. Maar het kan niet geïsoleerd werken, en het zal niet werken als een regering aan de top corrupt is. Het Georgia-experiment was volgens Kovziridze succesvol omdat "de topleiding niet-corrupt was".
Een holistische benadering van de bestrijding van openbare corruptie is de sleutel, "in plaats van technologische snelle oplossingen", voegde Aarvik eraan toe. Maar om processen te stroomlijnen, de openbare zelfbediening te vergroten en eerdere corruptiegevoelige processen weg te laten, is digitalisering, inclusief blockchain-technologie, "absoluut een krachtig hulpmiddel", vertelde hij aan Cointelegraph.
Lees verder op CoinTelegraph
