Die United States Securities and Exchange Commission (SEC) hat eine Klage gegen den Australier Craig Derel Sproule wegen des angeblich „betrügerischen und nicht registrierten“ Verkaufs von „Digital Asset Securities“ im Rahmen eines Initial Coin Offerings seines Unternehmens im Jahr 2018 eingereicht.
Die SEC behauptet in einer Beschwerde vom 6. Januar, dass Sproules Unternehmen, Metavine, Inc., das von Januar bis April 2018 das ICO für Crowd Machine (CMCT) betrieb, nicht registrierte Wertpapiere verkauft, das Projekt nie in Betrieb genommen und "wesentlich falsch dargestellt hat, wie es beabsichtigt war". ICO-Erlöse zu verwenden.“
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Insgesamt hat Sproule nach Angaben der SEC mindestens 33 Millionen Dollar gesammelt, ihm fehlt jedoch jetzt „ausreichend Kapital, um den weiteren Betrieb zu finanzieren“. Der Grund für seinen Geldmangel liegt im Kern des Falls der SEC.
Eine Mitteilung der SEC vom 6. Januar zu dem Fall zeigt, dass Sproule Bestimmungen zugestimmt hat, die ihm, Crowd Machine und Metavine die Durchführung weiterer Wertpapierangebote untersagen. Sie müssen auch „die CMCT-Token dauerhaft deaktivieren und ihre Entfernung von den Handelsplattformen für digitale Vermögenswerte beantragen“. CMCT ist laut CoinGecko derzeit nur für den Handel auf HitBTC verfügbar.
Sproule ist es untersagt, leitender Angestellter einer Aktiengesellschaft zu werden, und er wurde zur Zahlung einer Geldstrafe von 195.047 US-Dollar verurteilt.
Obwohl Sproule den Anlegern mitteilte, dass die ICO-Erlöse zur Finanzierung der Entwicklung eines dezentralisierten Peer-to-Peer-Netzwerks verwendet würden, heißt es in der Beschwerde, dass 5,8 Millionen US-Dollar der ICO-Gelder als Darlehen oder als Eigenkapital an einem südafrikanischen Bergbauunternehmen gesandt wurden Begleitung. Bisher wurde keines dieser Gelder zurückgefordert und Sproule hat keine Rendite aus der Investition erzielt.
Die Beschwerde beschreibt auch, wie CMCT-Token im Crowd Computer-Ökosystem funktionsfähig gemacht werden sollten, um Gerätebesitzer für die Nutzung ihrer Computerleistung und Softwareentwickler für das Schreiben von Code zu bezahlen. Die Token wurden jedoch nie im Ökosystem betriebsbereit gemacht.
Die SEC behauptet, dass es sich bei CMCTs um Investmentverträge handelt, die als Wertpapiere eingestuft werden, und dass Crowd Computer und Metavine ihren Verkauf nicht mit der Provision registriert haben:
„Zahlreiche Gerichte haben insbesondere festgestellt, dass Angebote und Verkäufe von digitalen Vermögenswerten wie CMCTs Anlageverträge sind und dass solche digitalen Vermögenswerte daher „Wertpapiere“ im Sinne der Bundeswertpapiergesetze sind.“
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