Angesichts der heutigen Perspektive auf den exorbitanten Energieverbrauch von Bitcoin (BTC) könnte es eine Überraschung sein, zu erfahren, dass die internationale Nichtregierungs-Umweltorganisation Greenpeace einer ihrer früheren Anwender war.
Bereits im Jahr 2014 richtete die Organisation eine Einrichtung zur Annahme von Bitcoin-Spenden ein. Diese Begeisterung hat sich jedoch abgekühlt, da die Klimarisiken, die von energiesparenden Proof-of-Work-Münzen wie Bitcoin ausgehen, weit verbreitet sind. Letzte Woche wurde bekannt, dass Greenpeace beschlossen hatte, die Anlage zu verschrotten und sie in einer Zeit der raschen globalen Erwärmung als "nicht mehr haltbar" zu betrachten.
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Ein Großteil dieser Besorgnis wurde durch die Tatsache verstärkt, dass der diesjährige beispiellose Bullenmarkt für Kryptowährungen mit einem entsprechenden Anstieg des Energiebedarfs einherging: Laut einer aktuellen Studie führten explodierende Preise zu einer Verdoppelung des Energieverbrauchs des Bitcoin-Netzwerks bis März dieses Jahres von der Vrije Universiteit Amsterdam.
In Korrespondenz mit Cointelegraph sagte Travis Nichols, Mediendirektor von Greenpeace USA, dass Greenpeace, als das Umweltprofil von Bitcoin für die Organisation klarer wurde, tatsächlich beschlossen habe, seine Einrichtung zu verschrotten, obwohl die Anzahl der erhaltenen BTC-Spenden nicht signifikant war. Nichols kontextualisierte das Energieproblem von Bitcoin in einer breiteren Perspektive auf die globale digitale Infrastruktur und schrieb:
"Die enorme und ständig wachsende Menge an Energie, die für den Betrieb von Bitcoin benötigt wird, ist größtenteils auf die spezielle Technologie zurückzuführen, die zur Aufrechterhaltung dieser digitalen Währung verwendet wird. Sie weist jedoch auch auf eine größere Herausforderung für die Zukunft des Internets hin. Da Webdienste wachsen und immer mehr werden Komplex, wird der Bedarf an Rechenleistung in den nächsten Jahren weiter steigen, und das wird viel mehr Energie erfordern. "
Nichols merkte an, dass derzeit nur ein Fünftel des in den Rechenzentren der Welt verbrauchten Stroms aus erneuerbaren Quellen stammt - etwas, das sich schnell ändern muss, wenn der Ausbau des Internets und seine Rolle bei der Unterstützung des Wirtschaftswachstums nachhaltig gestaltet werden sollen.
Um dem wachsenden Ruf von Bitcoin als „schmutzige Währung“ entgegenzuwirken, haben mehrere Branchenteilnehmer versucht, auf die Tatsache aufmerksam zu machen, dass der Energiebedarf immer noch von denen des globalen Bankensystems und sogar des Goldmarktes überschattet wird. In einem kürzlich von Galaxy Digital veröffentlichten Bericht wurden diese aggregierten Zahlen gegenübergestellt, um zu zeigen, dass Bitcoin immer noch weniger verbraucht als beide. Außerdem wurde betont, dass die Daten der Bankenbranche zum Stromverbrauch erheblich weniger transparent sind als die für Bitcoin verfügbaren.
Analysten von außerhalb der Branche wirken dem jedoch entgegen, indem sie die relativen und nicht die aggregierten Zahlen hervorheben. In einem heute veröffentlichten Blog-Beitrag der London School of Economics heißt es: „Jede einzelne Bitcoin-Transaktion verbraucht dieselbe Menge Strom wie 778.988 Kreditkartentransaktionen.“ Sie hat „den gleichen CO2-Fußabdruck wie die Verarbeitung von 1.218.903 Transaktionen“.
Nichols 'Fazit war, dass das Internet wie jede andere Infrastruktur mit „sauberen Energiequellen betrieben werden muss, die helfen und die entscheidende Herausforderung der Bekämpfung des Klimawandels nicht behindern“. Diejenigen, die sich für das Potenzial von Bitcoin einsetzen, angeblich Anreize für die Einführung erneuerbarer Energien zu schaffen, müssen ihren Fall schnell beweisen oder riskieren, dass die altgediente Kryptowährung „zurückgelassen“ wird, wenn die Welt in das Endspiel der Klimapolitik eintritt.
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