Spotřeba energie a dopad těžby bitcoinů (BTC) na životní prostředí byly odsuzovány a sledovány různými mezinárodními finančními institucemi. Mezinárodní měnový fond (MMF) zmiňuje, jak těžba bitcoinů spotřebovává „obrovské množství výpočetního výkonu a elektřiny“.
Těžba bitcoinů je energeticky náročný proces, protože se jedná o blockchainovou síť typu proof-of-work (PoW), která zahrnuje poskytování kryptografického důkazu síti, že bylo použito kvantifikované množství konkrétního výpočetního úsilí. Informace použité k ověření jsou uloženy v bloku, který mají být přijati do sítě ostatními účastníky.
Naši nejlepší obchodní roboti
Elon Musk, jeden z nejbohatších mužů na světě a spoluzakladatel a generální ředitel společnosti Tesla, v únoru 2021 oznámil, že společnost vyrábějící automobily bude přijímat bitcoiny jako platbu za své produkty a služby.
V květnu téhož roku však Tesla přestala podporovat přijímání plateb bitcoiny s odkazem na obavy společnosti z „rychle rostoucího využívání fosilních paliv pro těžbu a transakce bitcoinů, zejména uhlí“. To také vedlo Muska k tomu, že kvůli vysokým ekologickým nákladům na transakce BTC označil dogecoin (DOGE) za lepší platební prostředek než bitcoin.
Zdá se však, že se rýsuje nové řešení, které má potenciál oslovit narativ, který pronikl do mainstreamového svědomí.
Přidružený zemní plyn je vedlejším produktem těžby ropy, jehož objem je často převážen náklady na jeho dodání do rafinerie, takže zůstane „uvízlý“ u vrtu. Proto je často jen spálen v ropném vrtném věži, což mu vysloužilo přezdívku „flare gas“.
17. února CNBC uvedla, že ropný gigant ConocoPhillips provozuje pilotní program v Bakenu v Severní Dakotě. Namísto spalování souvisejícího plynu ho společnost prodává jako palivo těžařům bitcoinů třetích stran.
Myšlenka použití souvisejícího plynu k těžbě bitcoinů není nová. V roce 2019 Brent Whitehead a Matt Lohstroh založili společnost Giga Energy Solutions, která těží bitcoiny pomocí elektřiny vyrobené z takového plynu. Firma dodá přepravní kontejner, který je plný zařízení na těžbu bitcoinů, do ropného vrtu a poté odvede uvízlý zemní plyn do generátorů, které přemění plyn na elektřinu a použijí jej k těžbě bitcoinů.
Crusoe Energy je další společností, která využívá energii ze vzplanutí plynu k těžbě bitcoinů. Firma se rozrostla a stala se jedním z největších hráčů v tomto prostoru a také získala investice od jedné z nejstarších kryptoměnových burz na světě, Coinbase a Winklevoss Capital, společnosti založené dvojčaty Winklevossovými, zakladateli kryptoburzy Gemini.
Zpráva od Crusoe Energy Systems tvrdila, že použití tohoto plynu k těžbě bitcoinu snižuje emise ekvivalentu CO2 o přibližně 63 % ve srovnání s pokračujícím spalováním plynu.
Cointelegraph hovořil s Ethanem Verou, finančním ředitelem a provozním ředitelem společnosti Viridi Funds, která nabízí kryptoinvestice bitcoinovým těžařům, o dopadu zapojení ConocoPhilips do inovace.
Ver řekl: „Zatímco ConocoPhillips je jednou z hlavních energetických společností, které veřejně oznámily svůj vstup do těžby bitcoinů, existuje mnoho dalších energetických společností, které již zahájily proces zřizování mini-testovacích míst. Pokud se zvýší ekonomika těžby bitcoinů a porostou celkové příjmy z těžby na USD, mnoho velkých výrobců energie se bude snažit vstoupit do vesmíru ve větším."
Energetický dopad těžby bitcoinů by mohl být přeceňován
Podle metriky Cambridge bitcoinového indexu spotřeby elektřiny Cambridgeské univerzity je odhadovaná spotřeba energie pro bitcoinovou síť 15,57 GW (GigaWatts), což je roční hodnota 136,48 TerraWatt hodin (TWh). Pohled na historické údaje o spotřebě energie pro síť ukazuje, že tato poptávka v průběhu let neustále roste, jak síť roste.
Navzdory tomuto nárůstu poptávky po energii by mohl být dopad na životní prostředí přeceňován. Zpráva od CoinShares zveřejněná v lednu tohoto roku se pokusila změřit uhlíkové emise způsobené těžbou bitcoinů. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení zjištění zprávy naznačují, že těžba bitcoinů představuje pouze 0,08 % světové produkce oxidu uhličitého neboli CO2. Zpráva zjistila, že síť v roce 2021 vypustila 42 megatun (Mt) (1 Mt = 1 milion tun) CO2 z celkových světových emisí 49 360 Mt CO2.
Sam Tabar, hlavní bezpečnostní ředitel Bit Digital, veřejně obchodované společnosti na těžbu bitcoinů, řekl Cointelegraphu:
„Dopad těžby bitcoinů na životní prostředí je masivně zveličován tradičními finančními úřady (MMF atd.), protože vědí, že mohou rozdělit nové protikulturní hnutí pomocí falešných ekologických argumentů. Snaží se nás proti sobě popálit plynem. Osvětlují svět falešnými zelenými argumenty a já rozumím proč: Nechtějí ztratit vliv na mocenské páky systému, který funguje pouze pro elitu.
Příbuzný:Jsme v omylu ohledně dopadů těžby bitcoinů na životní prostředí? Slush Pool CMO Kristian Csepcsar vysvětluje.
V tomto ohledu Vera zmínila, že měření dopadu bitcoinu na životní prostředí je velmi citlivé téma a nelze jej jednoduše vysvětlit metrikou spotřebované energie. Řekl, že „těžba bitcoinů v mnoha případech podněcuje rozvoj obnovitelné energie, což bude mít hluboký dopad na dlouhodobou energetickou infrastrukturu a dopad na životní prostředí.“
Ropní obři by mohli vést změnu, aby byl bitcoin zelený
Vzhledem k tomu, že použití uvízlého zemního plynu k těžbě bitcoinů by mohlo snížit čisté uhlíkové emise z těžby a také snížit emise z erupčních plynů, další velké ropné společnosti by se mohly brzy chopit příležitosti, zvláště když vlády a regulační orgány zasahují proti spalování plynu. .
V listopadu 2020 dali regulátoři v Coloradu původní souhlas k zákazu spalování plynu, aby se omezilo znečištění metanem.
Regulační orgány ve státě Nové Mexiko zavedly v březnu 2021 pravidlo, které vyžaduje, aby provozovatelé ropy postupně eliminovali spalování plynu. Pravidlo nařizuje, že 98 % plynu uvízlého v přírodě by mělo být zachyceno do dubna 2022 namísto spalování.
Taková rozhodnutí je však velmi obtížné přijmout v zemi, kde jsou obě strany vlády silně závislé na lobbingu velkých ropných společností. V říjnu 2021 Bloomberg oznámil, že represe prezidenta Bidena proti emitorům metanu skončí před zavedením zákazu spalování.
Úplný zákaz spalování plynu by byl dobrou zprávou pro těžební průmysl bitcoinů, protože producenti ropy by měli jednu ze dvou možností. Za prvé, snížit produkci ropy, která by nebyla ekonomicky životaschopná. Nebo zadruhé využijte přebytečný uvízlý zemní plyn na místě, což je místo, kde by těžaři bitcoinů mohli zasáhnout, aby vytvořili synergie s velkými ropnými společnostmi, jako jsou ExxonMobil, British Petroleum (BP), Chevron nebo Valero Energy.
Vera uvedla, že „Vzhledem k vysokým cenám ropy se většina těchto producentů obrací k využití uvízlého plynu na místě, jako je těžba bitcoinů, namísto jeho spalování. Očekáváme, že tento trend bude pokračovat i v budoucnu, protože více vlád bude regulovat schopnost ropných společností spalovat přebytečný plyn.
Světová banka má také vlastní iniciativu, která má pomoci omezit spalování plynu po celém světě. Global Gas Flaring Reduction Partnership (GGFR) je svěřenecký fond s více dárci, který zahrnuje vlády, ropné společnosti a nadnárodní společnosti, které se zavázaly omezit spalování plynu. Sdružení a společnosti pro těžbu bitcoinů by mohly navázat spolupráci s tímto svěřenským fondem, aby tuto iniciativu podpořily.
Ropné společnosti by však mohly mít k této otázce přístup ze dvou tváří, a tak vyvolávat otázky ohledně jejich záměrů. Například v roce 2020 BP naléhal na regulační orgány v Texasu, aby zakázaly rutinní spalování zemního plynu. V lednu 2021 však Texaská železniční komise schválila 121 žádostí společnosti o zapálení.
Vzhledem k tomu, že regulační orgány a vlády po celém světě zasahují proti spalování plynu, má těžařský průmysl bitcoinů příležitost snížit emise CO2 a znečištění ovzduší metanem. Vera uzavřela tuto synergii prohlášením, že „těžaři bitcoinu jsou přirozeným partnerem všech výrobců energie včetně obnovitelných zdrojů a ropy a plynu. Těžba bitcoinů zlepšuje schopnost těchto společností spravovat a využívat své zdroje tím nejziskovějším způsobem.“
Pokračujte ve čtení na Cointelegraph
