Po wyjątkowym początku roku, w połowie maja rynek kryptograficzny wszedł w okres niedźwiedzi, co spowodowało, że niektórzy ponownie ocenili swoje stanowisko w sprawie niektórych podstaw związanych z branżą kryptograficzną.
Przedłużający się spadek Bitcoina (BTC) — o ponad 50% — i późniejszy spadek trudności w wydobyciu o 16%, które prawdopodobnie były częściowo spowodowane wiadomością o zamiarze podjęcia przez Chiny surowych środków przeciwko kopaniu i handlowi kryptowalutami, ponieważ podobnie jak decyzja Tesli o zaprzestaniu akceptowania Bitcoina jako zapłaty za pojazdy elektryczne, okazała się punktem zwrotnym, który przeniósł krytykę kryptowalut na nowy poziom.
Nasze najlepsze roboty biznesowe
Na tym tle niektórzy komentatorzy i entuzjaści kryptografii zaczęli mówić o możliwym końcu ery górnictwa. A może jest to tylko nowy początek i sposób na ponowne wymyślenie się branży i wykorzystanie nowych rozwiązań w celu usatysfakcjonowania stale rosnącej liczby interesariuszy?
Deficyt sprzętu i wzrost cen
Pierwszy dzwonek rzeczywiście zabrzmiał w lutym tego roku, kiedy nabywcy kart GPU, niezależnie od tego, czy są górnikami, czy graczami, zaczęli mówić o poważnym braku dostępnych kart, co doprowadziło do ogromnych wzrostów cen.
Na przykład w Stanach Zjednoczonych niektóre modele kart podrożały o 120%. Należy jednak zauważyć, że brak komponentów składających się na karty graficzne odegrał ważną rolę w takim wzroście cen. Co więcej, spowolnienie globalnych łańcuchów dostaw spowodowane ograniczeniami COVID-19 tylko pogorszyło i tak już tragiczną sytuację.
Biorąc pod uwagę rozprzestrzenianie się histerii wokół niedoboru kart GPU, górnicy szukali alternatywnych sposobów kopania kryptowalut, gdy pojawiły się nowe kryptowaluty, takie jak Chia (XCH). Wydobycie tej kryptowaluty wymaga użycia dysku półprzewodnikowego (SSD), który służy do przechowywania danych użytkownika na komputerze osobistym i jest kilkakrotnie tańszy niż karty GPU.
Chia wykorzystuje wolne miejsce w pamięci urządzenia, a im więcej jest wolnych gigabajtów, tym szybciej ta kryptowaluta będzie wydobywana. Ponadto Bram Cohen, twórca Chia Network, przekonywał, że jego kryptowaluta jest przyjazna dla środowiska w porównaniu z innymi, ponieważ dyski twarde zużywają znacznie mniej energii niż karty GPU, co oznacza mniej szkód dla środowiska. Oczywiście krytycy szybko zwracali uwagę na kluczową wadę takiej strategii, argumentując, że żywotność tego sprzętu skraca się do zaledwie 80-160 dni, co oznacza, że trzeba go ciągle wyrzucać na coś nowego.
Pomimo alternatywy dla kart GPU, pojawienie się Chia nieuchronnie doprowadziło również do niedoboru urządzeń pamięci masowej i wzrostu ich cen. W Chinach w kwietniu konsumenci zaczęli kupować dyski twarde o pojemności od 4 do 18 terabajtów, podczas gdy na dyski SSD był również duży popyt. W Hongkongu podekscytowanie natychmiast wywołało wzrost cen tych komponentów; w zależności od modelu koszt wzrósł o 25–75 USD.
Walka z górnikami
W związku ze wzrostem cen producenci kart GPU zaczęli aktywnie odpierać ataki kryptowalut w lutym. Na czele ataku Nvidia próbowała zapobiec wydobyciu, wypuszczając specjalny sterownik 470.05 dla swoich kart RTX 3060, które są powszechnie używane do wydobywania Etheru (ETH). Jednak w większości przypadków blok nie działał, ponieważ górnicy omijali go za pomocą tanich wtyczek do portów HDMI, które naśladują działanie monitora.
Nieudana próba ograniczenia wydajności kart GPU zmusiła Nvidię do wypróbowania bloku sprzętowego. Pod koniec maja firma ogłosiła linię kart GPU o nazwie GeForce RTX 30 Lite Hash Rate. Seria GeForce RTX 30 LHR obejmuje karty graficzne z serii 3060, 3060 Ti, 3070 i 3080.
Ochrona przed kopaniem na tych kartach jest zaimplementowana na poziomie sprzętowym: podczas kopania Etheru wydajność spada o połowę, a ogólna wydajność kopania spada o ponad 50%. Rozpoczęcie sprzedaży zaplanowano na koniec maja do początku czerwca, ale firma nie wypuściła jeszcze tego produktu.
Partnerzy Nvidii również przyłączyli się do inicjatywy, wypuszczając karty GeForce RTX 30 LHR pod własnymi markami, a Zotac był jednym z pierwszych. Karty te wyróżniają się nowym oznaczeniem, dzięki czemu kupujący mogą je rozróżnić przy zakupie. Karty przeciw minom mają w nazwie litery „GE” lub „G”, np. Zotac RTX 3060-12GD6 Destroyer GE Pro.
Co więcej, pod koniec maja producent komputerów osobistych Asus zarejestrował kartę GPU z serii v2 w Eurazjatyckiej Komisji Gospodarczej. Najprawdopodobniej w ten sposób firma określa modele LHR, które mają sprzętową i programową ochronę przed wydobyciem Etheru.
Warto zauważyć, że AMD, jedyny duży konkurent Nvidii na rynku kart graficznych, nie zareagował jeszcze w żaden sposób na próby konkurentów przywrócenia cen kart do gier do poprzednich wartości. Firma zapowiedziała, że nie planuje wypuszczania specjalnych modyfikacji przeciwminowych swoich akceleratorów. . Tymczasem firma stwierdziła, że nie ograniczy mocy obliczeniowej do kopania kryptowaluty, aby użytkownicy mogli określić, do czego wykorzystać moc obliczeniową GPU.
Podwójna gra
Pozbawiając górników kryptowaluty możliwości korzystania z kart do gier, Nvidia jednocześnie zaoferowała górnikom alternatywę w postaci serii akceleratorów CMP HX. Produkty te koncentrują się w szczególności na kopaniu, co wyraża się w obecności specjalnego procesora do wydobywania kryptowalut (CMP) i całkowitym braku interfejsów zewnętrznych. Innymi słowy, podłączenie do nich monitora jest po prostu niemożliwe — dlatego nie można go używać do gier.
Asus CMP 40HX będzie w stanie zapewnić wydajność wydobycia do 43,77 megahashów na sekundę, podczas gdy oficjalna liczba ogłoszona przez Nvidię wynosi 36 MH/s. 21% wyższy współczynnik haszowania wynika z optymalizacji zużycia pamięci i energii karty graficznej.
Założono, że specjalistyczna karta górnicza CMP 40HX trafi do sprzedaży przed końcem pierwszego kwartału tego roku. Podobnie jak wszystkie inne modele wyspecjalizowanych kart graficznych z serii CMP HX, będą one dystrybuowane przez partnerów NVIDIA. Asus jako pierwszy ogłosił możliwe ceny takich kart: CMP 40HX może kosztować 699 USD, a młodszy model CMP 30HX, którego wydajność wydobycia wynosi 26 MH/s, około 599 USD.
AMD szykuje także nowy procesor graficzny, który będzie przeznaczony do kopania kryptowalut. Karty będą oparte na chipach Navi 10 i Navi 12, które będą mogły wydobywać Ether. AMD oświadczyło, że nowy procesor graficzny zostanie wydany bez technologii VCN i Display Core Next DCN, co ponownie uniemożliwi im przesyłanie strumieniowe wideo na wyświetlacz, czyniąc je bezużytecznymi dla graczy.
Na uboczu nie siedzą też znani producenci innych maszyn górniczych. Sabrent ogłosił pod koniec maja sprzedaż dysków SSD PlotRipper dla górników Chia Coin. Główną zaletą nowych dysków SSD jest ich większa pojemność, która będzie wykorzystywana stopniowo w miarę zużywania się dysków. Modele PlotRipper i PlotRipper Pro zawierają odpowiednio 4 TB i 8 TB chipów NAND.
Czy zakończenie kopania kryptowalut zostało anulowane?
Chęć producentów do oddzielenia swoich kart górniczych od gier jest zrozumiała, zwłaszcza gdy firma ma problemy z zasobami do produkcji i przy tym psuje swój wizerunek.
Ale w każdej produkcji najważniejszy jest popyt, który generuje dochód. Pod koniec pierwszego kwartału 2021 roku Nvidia zarobiła 155 milionów dolarów przychodu ze sprzedaży procesorów graficznych zaprojektowanych specjalnie do kopania kryptowalut. W drugim kwartale roku fiskalnego spodziewa się wygenerować 400 milionów dolarów.
Związane z:Najlepszy sprzęt do kopania kryptowalut, którego można się spodziewać w 2021 r
AMD opublikowało również swój raport za pierwszy kwartał pokazujący imponujący wzrost przychodów, odnotowując 93% wzrost do 3,45 miliarda dolarów w tym samym okresie ubiegłego roku. Kierownictwo wyjaśniło tę dynamikę wzrostem popytu na konsumenckie procesory Ryzen i karty graficzne Radeon. Średnia cena sprzedaży rośnie zarówno w segmencie procesorów, jak i grafiki. W rzeczywistości przychody ze sprzedaży procesorów klienckich i ich średnia cena osiągnęły rekordowe poziomy.
Tak więc, jeśli firmy nadal będą osiągać takie zyski, w których kopanie kryptowalut odgrywa ważną rolę, to jest prawdopodobne, że producenci chipów byliby skłonni zaspokoić wszystkie drogi klientów specjalistycznymi produktami. Może być tak, że wydobycie jest nie tylko żywe i ma się dobrze, ale w obliczu gwałtownego spadku cen kryptowalut może w rezultacie okazać się silniejsze.
Czytaj dalej w odniesieniu do Cointelegraph
