Na een uitzonderlijke start van het jaar, ging de cryptomarkt medio mei een bearish periode in, waardoor sommigen hun standpunt over enkele van de fundamenten rond de crypto-industrie opnieuw moesten evalueren.
De langdurige daling van Bitcoin (BTC) - met meer dan 50% - en de daaropvolgende daling van de mijnbouwproblemen met 16%, die vermoedelijk gedeeltelijk zijn veroorzaakt door nieuws over het voornemen van China om harde maatregelen te nemen tegen cryptomining en -handel, zoals evenals het besluit van Tesla om te stoppen met het accepteren van Bitcoin als betaling voor zijn elektrische voertuigen, bleek een keerpunt te zijn dat kritiek op crypto naar een nieuw niveau bracht.
Onze beste handelsrobots
Tegen deze achtergrond zijn sommige commentatoren en crypto-enthousiastelingen begonnen te praten over het mogelijke einde van het mijntijdperk. Of is het gewoon een nieuw begin en een manier voor de industrie om zichzelf opnieuw uit te vinden en gebruik te maken van nieuwe oplossingen om het steeds groter wordende aantal belanghebbenden tevreden te stellen?
Hardwaretekort en prijsgroei
De eerste bel ging eigenlijk al in februari van dit jaar, toen kopers van GPU-kaarten, of het nu miners of gamers zijn, begonnen te praten over een ernstig tekort aan beschikbare kaarten, wat leidde tot exorbitante prijsstijgingen.
In de Verenigde Staten zijn sommige kaartmodellen bijvoorbeeld met 120% in prijs gestegen. Er moet echter worden opgemerkt dat het ontbreken van componenten waaruit de videokaarten bestaan, een belangrijke rol hebben gespeeld bij een dergelijke prijsstijging. Bovendien heeft de vertraging van de wereldwijde toeleveringsketens als gevolg van COVID-19-beperkingen de toch al nijpende situatie alleen maar verergerd.
Gezien de verspreiding van hysterie rond het tekort aan GPU-kaarten, waren mijnwerkers op zoek naar alternatieve manieren om cryptocurrencies te minen toen nieuwe cryptocurrencies, zoals Chia (XCH), verschenen. Het ontginnen van deze cryptocurrency vereist het gebruik van een solid-state drive (SSD), die wordt gebruikt voor het opslaan van gebruikersgegevens op een personal computer en meerdere malen goedkoper is dan GPU-kaarten.
Chia gebruikt vrije ruimte op de opslag van het apparaat, en hoe meer gratis gigabytes er zijn, hoe sneller deze cryptocurrency zal worden gedolven. Bovendien voerde Bram Cohen, maker van Chia Network, aan dat zijn cryptocurrency milieuvriendelijk is in vergelijking met andere omdat harde schijven aanzienlijk minder stroom verbruiken dan GPU-kaarten, wat minder schade aan het milieu betekent. Critici wezen natuurlijk snel op een belangrijke tekortkoming van een dergelijke strategie, met het argument dat de levensduur van deze apparatuur wordt teruggebracht tot slechts 80-160 dagen, wat betekent dat deze voortdurend moet worden weggegooid voor iets nieuws.
Ondanks een alternatief voor de GPU-kaarten heeft de opkomst van Chia onvermijdelijk ook geleid tot een tekort aan opslagapparaten en een stijging van hun prijzen. In China begonnen consumenten in april met het kopen van harde schijven met een capaciteit van 4-18 terabyte, terwijl er ook veel vraag was naar SSD's. In Hong Kong veroorzaakte de opwinding onmiddellijk een stijging van de prijzen voor deze componenten; afhankelijk van het model stegen de kosten met $ 25- $ 75.
Vechtende mijnwerkers
In het kielzog van prijsstijgingen begonnen GPU-kaartfabrikanten in februari actief crypto-mijnwerkers af te weren. Nvidia liep voorop in de aanval en probeerde mijnbouw te voorkomen door een speciale driver 470.05 vrij te geven voor zijn RTX 3060-kaarten, die veel worden gebruikt voor het delven van Ether (ETH). Het blok werkte echter in de meeste gevallen niet, omdat mijnwerkers het omzeilden met goedkope pluggen voor HDMI-poorten die de werking van een monitor nabootsen.
De mislukte poging om de prestaties van GPU-kaarten te beperken, dwong Nvidia om een hardwareblokkering uit te proberen. Eind mei kondigde het bedrijf een reeks GPU-kaarten aan met de naam GeForce RTX 30 Lite Hash Rate. De GeForce RTX 30 LHR-serie omvat videokaarten van de 3060, 3060 Ti, 3070 en 3080-serie.
Bescherming tegen minen op deze kaarten wordt geïmplementeerd op hardwareniveau: wanneer Ether wordt gedolven, nemen de prestaties met de helft af en neemt de algehele mijnefficiëntie met meer dan 50% af. De start van de verkoop stond gepland voor eind mei tot begin juni, maar het bedrijf heeft dit product nog niet uitgebracht.
Nvidia's partners hebben zich ook bij het initiatief aangesloten door GeForce RTX 30 LHR-kaarten onder hun eigen merk uit te brengen, en Zotac was een van de eersten. Deze kaarten zijn onderscheiden met een nieuwe markering, zodat kopers de kaarten kunnen onderscheiden bij aankoop. Anti-mijnkaarten hebben letters "GE" of "G" in de naam, bijvoorbeeld Zotac RTX 3060-12GD6 Destroyer GE Pro.
Bovendien registreerde pc-fabrikant Asus eind mei de GPU-kaart uit de v2-serie bij de Euraziatische Economische Commissie. Hoogstwaarschijnlijk is dit hoe het bedrijf de LHR-modellen bestempelt, die hardware- en softwarebescherming hebben tegen Ether-mining.
Het is opmerkelijk dat AMD, de enige grote concurrent van Nvidia op de markt voor GPU-kaarten, nog op geen enkele manier heeft gereageerd op de pogingen van zijn concurrenten om de prijzen van spelkaarten terug te brengen naar hun eerdere waarden. Het bedrijf heeft geen plannen aangekondigd om speciale anti-mijnbouwaanpassingen van zijn versnellers vrij te geven. Ondertussen zei het bedrijf dat het de rekenkracht voor het minen van cryptocurrency niet zou beperken, zodat gebruikers kunnen bepalen waarvoor ze de rekenkracht van de GPU moeten gebruiken.
Dubbel spel
Nvidia had crypto-mijnwerkers het gebruik van spelkaarten ontnomen en bood tegelijkertijd miners een alternatief aan in de vorm van een reeks CMP HX-versnellers. Deze producten zijn specifiek gericht op mining, wat tot uiting komt in de aanwezigheid van een speciale crypto mining processor (CMP) en de volledige afwezigheid van externe interfaces. Met andere woorden, het is gewoon onmogelijk om er een monitor op aan te sluiten - dus het kan niet worden gebruikt om te gamen.
Asus CMP 40HX zal in staat zijn om mijnbouwefficiëntie tot 43,77 megahashes per seconde te bieden, terwijl het officiële aantal dat door Nvidia is aangekondigd 36 MH/s bedraagt. De 21% hogere hash-snelheid is te danken aan de optimalisatie van het geheugen en het stroomverbruik van de videokaart.
Er werd aangenomen dat voor het einde van het eerste kwartaal van dit jaar een gespecialiseerde mijnkaart CMP 40HX in de verkoop zou gaan. Net als alle andere modellen van gespecialiseerde videokaarten van de CMP HX-serie, zullen ze worden gedistribueerd door NVIDIA-partners. Asus was de eerste die mogelijke prijzen voor dergelijke kaarten aankondigde: CMP 40HX zou $ 699 kunnen kosten en het jongere model, CMP 30HX, waarvan de mijnefficiëntie 26 MH/s is, ongeveer $ 599.
AMD bereidt ook een nieuwe GPU voor die zal worden ontworpen voor cryptocurrency-mining. De kaarten zijn gebaseerd op Navi 10- en Navi 12-chips, die in staat zullen zijn om Ether te minen. AMD heeft verklaard dat de nieuwe GPU zou worden uitgebracht zonder VCN- en Display Core Next DCN-technologieën, waardoor ze geen video meer naar het scherm kunnen streamen, waardoor ze onbruikbaar worden voor gamers.
Ook bekende fabrikanten van andere mijnbouwapparatuur staan niet aan de zijlijn. Sabrent kondigde eind mei de verkoop aan van PlotRipper SSD's voor Chia Coin miners. Het belangrijkste voordeel van de nieuwe SSD's is hun grotere capaciteit, die geleidelijk zal worden gebruikt naarmate de schijven verslijten. De PlotRipper- en PlotRipper Pro-modellen bevatten respectievelijk 4TB en 8TB NAND-chips.
Wordt het einde van cryptomining geannuleerd?
De wens van fabrikanten om hun mijnkaarten te scheiden van spelkaarten is begrijpelijk, vooral wanneer het bedrijf problemen ondervindt met de middelen voor de productie en zijn imago in het proces aantast.
Maar bij elke productie is het belangrijkste de vraag, die inkomsten genereert. Aan het einde van het eerste kwartaal van 2021 verdiende Nvidia $ 155 miljoen aan inkomsten uit de verkoop van GPU's die speciaal zijn ontworpen voor cryptocurrency-mining. In het tweede kwartaal van het fiscale jaar verwacht het bedrijf $ 400 miljoen te genereren.
Verwant:Top hardware voor cryptomining die je kunt verwachten in 2021
AMD bracht ook zijn rapport over het eerste kwartaal uit met een indrukwekkende omzetgroei, met een stijging van 93% tot $ 3,45 miljard in dezelfde periode vorig jaar. Het management verklaarde deze dynamiek door de sterke vraag naar Ryzen-processors voor consumenten en grafische kaarten van Radeon. De gemiddelde verkoopprijs is gestegen in zowel het CPU- als het grafische segment. In feite hebben de inkomsten uit de verkoop van klantprocessors en hun gemiddelde prijs recordniveaus bereikt.
Dus als bedrijven dergelijke winsten blijven maken, waarin cryptocurrency-mining een belangrijke rol speelt, dan is het waarschijnlijk dat chipfabrikanten bereid zijn om alle klanten met gespecialiseerde producten te bedienen. Het kan zelfs zo zijn dat mijnbouw niet alleen springlevend is, maar in het licht van een scherpe daling van de cryptoprijzen zelfs sterker kan uitkomen.
Blijf lezen met betrekking tot CoinTelegraph
