De acceptatie van cryptocurrency in Nigeria blijft stijgen ondanks hardhandig optreden van de overheid, waarbij het peer-to-peer (P2P) handelsvolume voor Bitcoin vorige maand zijn op één na sterkste week ooit heeft geboekt.
Volgens gegevens van Google Trends staat Nigeria op het moment van schrijven nog steeds op de ranglijst van zoekinteresse voor het trefwoord 'Bitcoin'. P2P Bitcoin-handel uitgedrukt in de Nigeriaanse Naira is ook gestaag toegenomen in 2021, waarbij Nigeria alleen achter de Verenigde Staten staat als de op één na grootste markt voor peer-to-peer BTC-handel, volgens Useful Tulips.
Onze beste handelsrobots
De groeiende acceptatie van Bitcoin in Nigeria heeft Sub-Sahara Afrika geholpen om naar voren te komen als de leidende regio op het gebied van P2P-volume, waarbij de regio $ 18,8 miljoen wekelijks boekte om de afgelopen week de $ 18 miljoen van Noord-Amerika te verslaan.
Een samenloop van politieke en economische crises heeft de lokale crypto-adoptie gestimuleerd, waaronder sociale repressie, valutacontroles en ongebreidelde inflatie.
De spanningen in Nigeria zijn sinds oktober geëscaleerd, nadat massale openbare protesten tegen politiegeweld en de beruchte politie-eenheid "Sars" de natie overspoelden.
Bij de EndSars-protesten werden demonstranten aangevallen met traangas en waterkanonnen, waarbij in totaal meer dan 50 burgers werden gedood, waaronder een dozijn die op 20 oktober werden doodgeschoten door de politie gewapend met scherpe munitie.
De repressie van de regering zag ook economische repressie, waarbij sociale organisaties de demonstranten steunden met voedsel en medische hulp en al snel merkten dat hun bankrekeningen bevroren waren. Te midden van het geweld wendden demonstranten zich steeds meer tot cryptocurrency om hun economische activiteit buiten het bereik van de overheid te plaatsen.
Adewunmi Emoruwa, de oprichter van Gatefield – een organisatie voor openbaar beleid waarvan de rekeningen werden opgeschort voor het verstrekken van subsidies aan journalisten die verslag deden van de protesten, schreef de recente vijandigheid van Nigeria met betrekking tot crypto-activa toe aan de protesten van oktober, en vertelde The Guardian:
“Ik denk dat EndSars de belangrijkste katalysator is voor sommige van deze beslissingen die de overheid neemt. Het veroorzaakte angst. Ze zagen bijvoorbeeld dat mensen kunnen besluiten om overheidsstructuren en instellingen te omzeilen om te mobiliseren.”
Een anonieme bron die beweert een sociale organisatie te vertegenwoordigen wiens bankrekeningen het doelwit waren tijdens de onrust, vertelde de publicatie ook dat hun groep ondanks het financiële embargo de salarissen van leden met crypto heeft kunnen betalen.
"We houden sommige effecten in crypto - niet te veel maar genoeg, een soort verzekeringspolis", zeiden ze. "Toen het verbod inging, waren we gelukkig in staat om salarissen te betalen."
In februari verbood de regering gelicentieerde banken om cryptocurrency-transacties te verwerken in een poging om de adoptie van digitale activa tegen te gaan.
De gestaag stijgende P2P Bitcoin-volumes in Nigeria suggereren echter dat de groeiende crypto-gebruikersbasis van het land grotendeels ondergronds is gedreven in een poging toegang te krijgen tot crypto-activa van buiten de reikwijdte van de overheid.
Marius Reitz, de algemeen directeur van het crypto-handelsplatform Luno in Afrika, vertelde The Guardian dat het verbod van Nigeria de handel in cryptocurrency alleen maar moeilijker heeft gemaakt om te controleren, met de vermelding:
"Veel handelsactiviteiten zijn nu ondergronds geduwd, wat betekent dat veel Nigerianen nu afhankelijk zijn van minder veilige, minder transparante vrij verkrijgbare kanalen, evenals Telegram- en WhatsApp-groepen, waar mensen rechtstreeks met elkaar handelen."
De maatregelen van de regering om crypto te onderdrukken hebben ook interne kritiek gekregen, waarbij vice-president Yemi Osinbajo het verbod in februari publiekelijk berispte.
Verwant: Waarom is Bitcoin $ 86K in Nigeria? Dit is waarom de BTC-premie in sommige landen enorm is
Ondanks de vijandigheid van het land tegenover gedecentraliseerde crypto-activa, onderzoekt Nigeria momenteel de ontwikkeling van een digitale valuta van de centrale bank (CBDC).
Eind juli onthulde de centrale bank van Nigeria plannen om haar CBDC vanaf 1 oktober van dit jaar te gaan testen.
Lees verder over CoinTelegraph
