Jaren geleden media voorspelde de opkomst van bitcoin in de opkomende markten. Het is niet verwonderlijk dat dat vandaag de dag gebeurt. Bitcoin en zijn broeders veroveren de financiële markten van landen die een financiële of economische crisis doormaken en lijden onder bureaucratie, gebrek aan ontwikkeling, volatiliteit van nationale valuta en hoge overmakingskosten. Het digitale activum lijkt een vrij aantrekkelijk alternatief te zijn voor financiële systemen van ontwikkelingslanden, met name Afrikaanse staten. Momenteel beleeft de oudste cryptocurrency ter wereld de welvaart in de regio.
Afrika omarmt Bitcoin
Volgens Google trends en verschillende rapporten, bitcoin is momenteel trending in Afrikaanse landen. Bovenaan de Trends-lijst in januari 2018 staat bijvoorbeeld Zuid-Afrika. Twee andere landen, Nigeria en Ghana, zijn vertegenwoordigd in de top 10-landen die geïnteresseerd zijn in bitcoin.
Onze beste handelsrobots
Vorige maand was Nigeria # 1 op de trending-lijst, en nu staat het op # 7 als Ghana # 10 is. Bovendien groeit de populariteit van bitcoin ook in andere dichtbevolkte gebieden zoals Kenia en Soedan.
Zuid-Afrika
De populariteit van bitcoin blijft groeien in Zuid-Afrika. Misschien vinden de mensen daar de gedecentraliseerde munteenheid als middel om te overleven en succes te behalen wanneer de regering niet in staat is om economische, sociale en politieke problemen op te lossen. In maart 2017 zag het online handelsplatform eToro, dat in het land functioneert, het aantal klanten toenemen, net op het moment dat Pravin Gordhan, de Zuid-Afrikaanse nu ex-minister van Financiën, zijn post verloor.
In de opmerking bij de Wall Street Journal, Mati Greenspan, analist van het platform, zei dat de politieke moeilijkheden mogelijk een directe invloed hebben gehad op de groei van handelaren op de beurs:
"In Zuid-Afrika is het aantal nieuwe gebruikers die bitcoin verhandelen via eToro gestegen met 671% van januari tot eind november vorig jaar in dezelfde periode in 2016, meer dan de totale groei van 574%."
De leider van marketing voor het digitale activaplatform Luno, dat is gevestigd in Londen maar actief is in Aziatische en Afrikaanse landen, voegde eraan toe dat Zuid-Afrikanen duizenden transacties per week op het platform uitvoeren.
Nigeria
Ondertussen groeiden de p2p-transacties in Nigeria in 2017 met ongeveer 1.500%, zo meldt het artikel door Bloomberg. Op dit moment leefde de staat in het tijdperk van het herstel van de valutamarkt. Daarom daalde de nationale openbare munteenheid van Nigeria - naira - met 12,4%.
Geen wonder dat mensen meer aandacht gingen besteden aan alternatieve manieren van betalen en storten. In overeenstemming met de gegevens van LocalBitcoins bedroeg het handelsvolume in Nigeria vorig jaar $ 115 miljoen, terwijl de wereldwijde handel $ 1,9 miljard bedroeg.
Oeganda
De columnist uit Oeganda, Catherine Byaruhanga in haar blog voor BBC verklaarde dat ondanks de risico's van de zeepbel, de stijgende prijs van bitcoin vooral aantrekkelijk lijkt voor Afrikaanse millennials. Een van de Afrikaanse vertegenwoordigers van generatie Y, die zich in bitcoin stapelen, is de jonge Peace Akware. Ze woont in de Oegandese hoofdstad Kampala en is optimistisch over haar crypto-investering. De jongedame hoopt niet alleen aankopen te doen met bitcoin zoals het kopen van een auto en land, maar ook te investeren in het bouwen op het land.
Aan de andere kant waarschuwt de Oegandese Martin Serugga millennials dat bitcoin riskant kan zijn. Hij geeft wekelijks lessen over cryptocurrency voor ongeveer 50 mensen. Hij leert hen ook hoe ze bitcoin kunnen verhandelen tegen de lokale publieke valuta.
Zimbabwe
Volgens News.Bitcoin.com de acceptatie van bitcoin is exponentieel toegenomen als gevolg van de politieke onrust in het land, met name na het schandalige aftreden van de president van Zimbabwe, Robert Mugabe. De economische volatiliteit van het land heeft er ook toe geleid dat bitcoin in 2017 de wereldwijde gemiddelden meerdere keren heeft overtroffen.
Bitcoin bloeit temidden van voorbehoud
Sommige experts op het gebied van digitale veiligheid zijn van mening dat de vrij nieuwe crypto-technologische trends zullen helpen om het verschil te maken in Afrika. Een van hen is Neil Blazevic, die BBC antwoordde:
"Met de juiste ondersteuning voor innovatie en samenwerking zou Afrika opnieuw een sprong kunnen maken over de digitale kloof en een marktleider kunnen worden, net als bij de overgang van vaste communicatie-infrastructuur naar het ecosysteem voor mobiele telefoons."
Ondertussen repareert het p2p-platform Localbitcoins de volumerecords in landen als Nigeria, Zuid-Afrika en Kenia. De handel daar is sinds de zomer van 2017 enorm gestegen.
Toch is niet iedereen blij met de adoptie van bitcoins in Afrika. EEN groep activisten uit verschillende Afrikaanse landen heeft zich met een speciaal verzoek tot de EAC (East African Community) gewend, een centrale bankorganisatie van zes Oost-Afrikaanse staten. Het doel van deze leden is om een uniforme valuta te ontwikkelen voor de zes Oost-Afrikaanse landen, maar zij geloven dat bitcoin gevaarlijk kan zijn voor dit project.
Bovendien hebben verschillende Centraal-Afrikaanse banken, zoals Keniaanse, Tanzaniaanse en enkele anderen de afgelopen maanden ook hun bezorgdheid geuit over bitcoin en mensen gevraagd er voorzichtig mee om te gaan.
Grafiekenbron: Google Trends; Localbitcoins.
