Die von US-Präsident Joe Biden als Reaktion auf den russischen Angriff auf die Ukraine angekündigten Sanktionen beinhalteten nicht, das Land von Zahlungen über das SWIFT-System oder Kryptowährungstransfers abzuschneiden.
In einer Ankündigung des Weißen Hauses vom Donnerstag sagte Biden, die USA und ihre Verbündeten und Partner würden Sanktionen durchsetzen, die darauf abzielen, Russland „verheerende Kosten“ wegen „Putins Wahlkampf gegen die Ukraine“ aufzuerlegen. Der US-Präsident kündigte an, dass das Land sein Finanzsystem von Russlands größter Bank, der Sberbank, trennen und „vollständige Sperrsanktionen“ gegen die VTB Bank, die Bank Otkritie, die Sovcombank OJSC, die Novikombank und ihre Tochtergesellschaften verhängen werde. Biden nannte auch mehrere Elite-Staatsangehörige, die sich im Rahmen der gegen Russland verhängten Strafen „auf Kosten des russischen Staates bereichert“ hätten.
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In einem Gespräch mit Reportern am Donnerstag kündigte Biden jedoch an, dass sich die wirtschaftlichen Maßnahmen nicht darauf erstrecken würden, Russland vom SWIFT-Netzwerk – einem weltweit genutzten Zahlungssystem – abzuschneiden, als Antwort auf europäische Beamte. Den Russen diese Option zu überlassen und offenbar nicht in der Lage zu sein, Kryptowährungstransfers zu blockieren, könnte Berichten zufolge die Auswirkungen von Sanktionen der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten abmildern.
Laut einem Bericht von Bloomberg vom Donnerstag könnten russische Milliardäre möglicherweise US-Sanktionen umgehen, indem sie Krypto zum Kauf von Waren und Dienstleistungen verwenden und weiterhin Investitionen außerhalb von Ländern tätigen, die aufgrund der Invasion stärkere wirtschaftliche Auswirkungen haben. Einzelpersonen im Iran konnten 2019 Krypto-Spenden für Flutopfer erbitten – während sie unter US-Sanktionen standen – und der venezolanische Präsident Nicolás Maduro schlug 2020 einen Gesetzentwurf vor, der darauf abzielte, Krypto zu verwenden, um verschiedene Sanktionen zu umgehen, die dem Land auferlegt wurden.
„Wenn eine wohlhabende Person befürchtet, dass ihre Konten aufgrund von Sanktionen eingefroren werden könnten, kann sie ihr Vermögen einfach in Bitcoin halten, um vor solchen Aktionen geschützt zu sein“, sagte Mati Greenspan, Gründer und CEO von Quantum Economics.
Dmytro Kuleba, der Außenminister der Ukraine, drängte darauf, dass Russland weiterhin das SWIFT-Netzwerk nutzen darf. Präsident Biden sagte, dass die gegen die fünf russischen Banken verhängten Sanktionen „gleiche Konsequenzen haben werden, vielleicht sogar noch mehr als SWIFT“, aber die Abschaltung des Landes vom Netzwerk werde, falls nötig, „als Option“ gehalten. Weder Biden noch Kuleba gingen direkt auf die möglichen Auswirkungen von Krypto bei der Umgehung von Sanktionen ein.
Bidens Aktionen erfolgten nach Berichten, Russland habe eine Invasion in der Ukraine gestartet, einen Militärflughafen in der Nähe der Hauptstadt Kiew bombardiert und Ziele im ganzen Land mit Raketen getroffen. Mit der Hinzufügung von US-Truppen, die als Reaktion auf den Angriff nach Deutschland und Polen entsandt wurden, scheint Biden Russland sowohl wirtschaftlich als auch mit einer Demonstration militärischer Stärke zu verfolgen.
Ein Bericht der New York Times deutet jedoch darauf hin, dass Sanktionen möglicherweise nicht die Wirkung haben, die der US-Präsident anstrebt.
„Russland hatte viel Zeit, über diese konkrete Konsequenz nachzudenken“, sagte der frühere Bundesanwalt Michael Parker. „Es wäre naiv zu glauben, dass sie genau dieses Szenario nicht durchgespielt haben.“
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Die Situation in der Ukraine entwickelt sich noch, aber die finanziellen Auswirkungen der Angriffe haben die Krypto- und traditionellen Märkte erreicht. Der Preis von Bitcoin (BTC) fiel am 24. Februar angesichts der Nachrichten über die Invasion auf die 34.000-Dollar-Marke, hat sich aber seitdem erholt und zum Zeitpunkt der Veröffentlichung über 38.000 Dollar gehandelt.
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