Die führende US-Kryptowährungsbörse Coinbase hat einen Vertrag über die Entwicklung von Technologien für das Department of Homeland Security im Wert von bis zu 1,36 Millionen US-Dollar erhalten.
Im Rahmen der Vereinbarung wurde Coinbase mit der Lieferung von „Anwendungsentwicklungssoftware als Service“ für die US-amerikanische Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) beauftragt.
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Der Vertrag trat am 16. September in Kraft und sieht vor, dass Coinbase 455.000 US-Dollar von der Abteilung erhält. Der Vertrag könnte jedoch auf insgesamt bis zu drei Jahre verlängert werden, wodurch Coinbase bis zu rund 1,36 Millionen US-Dollar erhalten würde.
Der Deal ist die zweite Partnerschaft zwischen Coinbase und ICE.
Die Nachricht hat Gegenreaktionen von der Krypto-Community erhalten, wobei Alex Gladstein, Chief Strategy Officer der Human Rights Foundation, behauptet, dass die Entschädigung angesichts des Umfangs der Aktivitäten von Coinbase und des Reputationsrisikos, das die Partnerschaft für den Austausch darstellt, relativ niedrig ist:
„Das ist im Großen und Ganzen nicht viel Geld für Coinbase. Seltsam, dass sie für eine so relativ kleine Summe viel Reputationsrisiko riskieren würden.“
Die Nachricht hat auch die Kritik an der Übernahme des Blockchain-Analytics-Startups Neutrino durch Coinbase im Jahr 2019 wiederbelebt.
Im Jahr der Übernahme wurde berichtet, dass die Leute hinter Neutrino zuvor Teil des Hacking-Teams waren – einem Unternehmen, das autoritären Regimen geholfen hat, Journalisten auszuspionieren.
Neutrino CEO, Giancarlo Russo, war der ehemalige COO von Hacking Team, während sein CTO Alberto Ornaghi mehr als 8 Jahre im Unternehmen war. Laut Washington Post war das italienische Unternehmen zwischen 2013 und 2018 an der Ermordung einer Reihe von Journalisten im Nahen Osten beteiligt.
Im März 2019 sagte Coinbase-CEO Brian Armstrong, dass Neutrino-Mitarbeiter mit früheren Verbindungen zur umstrittenen Firma Hacking Team aus ihren neuen Rollen an der Börse wechseln würden.
Als Reaktion auf den neuen Vertrag von Coinbase mit ICE twitterte Kraken-CEO Jesse Powell:
„Noch bizarrer ist die Akquisition, die sie getätigt haben, und der Ruf, den sie erlitten haben, um der Regierung diesen Service anbieten zu können.“
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Seit der Übernahme von Neutrino hat Coinbase auch Verträge mit dem US-Geheimdienst unterzeichnet, der im Juli 2020 die Einrichtung einer Cyber Fraud Task Force ankündigte. Die Task Force wurde beauftragt, die Verwendung von Kryptowährung für kriminelle Zwecke zu untersuchen, und gab später an, dass Jahr:
„Kryptowährung bietet Einzelpersonen und Schurkenstaaten eine beunruhigende neue Möglichkeit, internationale Sanktionen zu vermeiden und traditionelle Finanzmärkte zu untergraben, wodurch die Interessen der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten geschädigt werden.“
Coinbase ist derzeit in einen regulatorischen Streit mit der Securities Exchange Commission verwickelt, wobei die Aufsichtsbehörde mit ihrem geplanten Stablecoin-Kreditprodukt Anstoß nimmt und droht, das Unternehmen vor Gericht zu bringen.
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