Op 18 februari startte het Russische ministerie van Financiën openbare raadplegingen over de regels voor de uitgifte en transacties van cryptocurrency. Hoewel het een welkome ontwikkeling is, is het minder dan de crypto-ruimte van het land had verwacht. Eerder deze week kondigde de regering aan dat tegen 18 februari een wetsvoorstel zou worden opgesteld met daarin het geconsolideerde standpunt van het ministerie van Financiën en de centrale bank over cryptoregulering. Bijgewerkte schattingen suggereren dat het nog minstens een maand zal duren voordat ontwerpwetgeving het licht ziet. De belangrijkste reden voor de vertraging lijkt de hernieuwde weerstand van de centrale bank te zijn, die enkele dagen geleden leek te zijn overwonnen. Hier is een overzicht van de nieuwste wendingen in deze rotsachtige rit.
Ronde 1: voorstel voor een verbod van de centrale bank
Op 20 januari heeft de Centrale Bank van Rusland (CBR) een rapport uitgebracht waarin haar standpunt over digitale activa wordt samengevat. Met behulp van een aantal van de gebruikelijke anti-crypto-argumenten, zoals het vergelijken van digitale activa met een Ponzi-schema, riep de toezichthouder op tot een volledig binnenlands verbod op het gebruik van traditionele financiële infrastructuur voor cryptohandel, evenals voor het terugdringen van cryptomining in het land.
Onze beste handelsrobots
Het voorstel was iets minder eng dan het klinkt: het CBR was niet van plan om individueel bezit van crypto of het gebruik van internationale handelsplatforms te verbieden. Maar de maatregel was duidelijk gericht op grote spelers – Russische particuliere banken en institutionele investeerders – die hen ontmoedigden om zich met digitale activa te bemoeien.
Bovendien kreeg het rapport onmiddellijk harde kritiek van een zo breed mogelijk scala van belanghebbenden, van lokale spelers uit de industrie tot politieke activisten en beïnvloeders zoals Pavel Durov van Telegram. Maar wat nog belangrijker is, de aanklacht van verschillende andere belangrijke kantoren van de Russische regering volgde onmiddellijk.
Op 25 januari verklaarde Ivan Chebeskov, hoofd van de afdeling Financieel Beleid van het ministerie van Financiën, dat het standpunt van het ministerie over digitale activa er een is van regulering, niet van verbod, en beweerde dat het al aan zijn eigen regelgevingsdocument had gewerkt.
Ronde 2: het voorgestelde kader van het ministerie van Financiën
Op 8 februari keurde de Russische regering het "Kader voor het reguleren van de mechanismen van de circulatie van digitale valuta" goed - een document dat eerder was gepubliceerd door het ministerie van Financiën. Dit was een onverwachte, maar gunstige wending: het document stelt een regelgevend regime voor dat digitale activa grotendeels als reguliere valuta zou beschouwen. Ook werd gesuggereerd dat de goedkeuring van de regering betekende dat de zorgen van het CBR waren weggenomen. 18 februari werd aangekondigd als de datum waarop het wetsvoorstel, dat de verzoende positie van de twee instanties weergeeft, gereed zou zijn.
Het raamwerk wordt geopend door het idee van een algemeen verbod af te wimpelen. Volgens het ministerie zou het verbod niet haalbaar of praktisch zijn in een land met meer dan 12 miljoen cryptowallets – en meer dan $26 miljard aan digitale activa die erin worden bewaard – en de op twee na grootste cryptominingcapaciteit ter wereld:
“Een totaal gebrek aan regelgeving, evenals een verbod, zou leiden tot de groei van een donkere economie, fraude en de algehele destabilisatie van de sector. [...] Voorgestelde wetswijzigingen zijn gericht op het creëren van een legale markt voor cryptocurrencies met circulatieregels en het bereik van deelnemers gedefinieerd, samen met de vereisten waaraan ze onderworpen zijn.
De voorgestelde regels definiëren cryptocurrencies als een "nabije analogie" met vreemde valuta, niet als een digitaal financieel actief dat wordt gereguleerd door een afzonderlijke wet. Volgens het voorstel zou het volkomen legaal zijn om crypto te bezitten en uit te wisselen, maar alleen via gelicentieerde banken of peer-to-peer-uitwisselingen met een Russische licentie. Klanten zouden worden onderworpen aan volledige identificatieprocessen in overeenstemming met banknormen en vereisten voor het witwassen van geld en financiering van terrorisme. Alle operationele gegevens moeten reizen via een door de overheid beheerd "transparant blockchain" -systeem.
Het kader bepaalt ook dat het niet aangeven van cryptotransacties boven een bepaalde omvang strafbaar zou zijn en behandelt het gebruik van cryptocurrencies als een verzwarende factor bij bepaalde strafbare feiten.
Ronde 3: De ommekeer van het CBR
Het was echter misschien voorbarig om ons te verheugen over het compromis van de twee belangrijkste regelgevende spelers. Op 15 februari verdubbelde CBR-gouverneur Elvira Nabiullina het verzet van de toezichthouder tegen de voorgestelde legalisatie van cryptohandel. De verklaring kwam gelijktijdig met het rapport over de voortgang die het CBR had gemaakt met zijn digitale valuta van de centrale bank.
Nabiullina stuurde ook een brief aan minister van Financiën Anton Siluanov, waarin ze haar bezorgdheid over "crypto is een Ponzi-schema" herhaalde. Ze beweerde dat institutionele ondersteuning van cryptocirculatie een “illusie van staatsbescherming” zou creëren bij investeerders, die hulp zouden zoeken bij de overheid als de cryptomarkt zou instorten. In feite herhaalt de brief de argumenten en stellingen uit het januarirapport van het CBR.
Op dit punt kwam de komst van een "verzoend" regelgevend kader tegen het einde van de week duidelijk ter discussie.
Wat is het volgende?
Olga Goncharova, directeur overheidsrelaties in het GOS bij cryptocurrency-uitwisseling Binance, zei dat het bedrijf het standpunt van het ministerie van Financiën ondersteunt, eraan toevoegend dat "Regelgeving zal bijdragen aan het 'deschaduwen' van de markt", terwijl een volledig verbod het tegenovergestelde effect zou hebben.
Verwant:Binance exec leidt crypto-expertcentrum door Russische bankvereniging
Aleksandr Podobnykh, chief information security officer van het bedrijf voor digitale activa Security Intelligence Cryptocurrencies Platform (SICP), gelooft niet dat er een ernstig conflict is tussen het ministerie van Financiën en de CBR, zoals de media laten zien. "Ze kunnen het goed met elkaar vinden, net als overal", zei hij en voegde eraan toe:
"Het is alleen zo dat het ministerie van Financiën een meer lokale maar progressieve groep mensen en ondernemers vertegenwoordigt, en de centrale bank degenen die conservatiever en globaler zijn."
SICP heeft vorig jaar een aanvraag ingediend om deel te nemen aan het werk aan wetgevingsinitiatieven rond crypto, maar Podobnykh zei dat het bedrijf geen reactie kreeg van het CBR. Hij is van mening dat de conservatieve houding van de centrale bank ten opzichte van crypto voortkomt uit haar missie om een digitale roebel te lanceren.
George Bryanov, expert aan de faculteit financiën en bankwezen van de Russische presidentiële academie voor nationale economie en openbaar bestuur (RANEPA), is van mening dat de concurrerende standpunten van het ministerie van Financiën en CBR kunnen worden verklaard door de verschillen in de kerntaken van deze organisaties. Terwijl het mandaat van de Centrale Bank is om de stabiliteit van de roebel te behouden, is het ministerie van Financiën vooral geïnteresseerd in het oppompen van de staatsbegroting. Bryanov voegde toe:
"Zoals we weten, heeft de CBR zojuist een digitale roebelproef gelanceerd, dus het probeert volledige controle te krijgen over zowel fiat als digitale valuta."
Ernstig conflict of niet, het lijkt erop dat Russische gebruikers van cryptocurrency nog minstens een maand zullen moeten wachten voordat de regering met een duidelijk, geconsolideerd standpunt komt over de manier waarop digitale activa moeten worden gereguleerd.
Lees verder met CoinTelegraph
