De eerste computerspellen werden aan het einde van de 20e eeuw ontwikkeld met als enig doel hun publiek te vermaken. Een van de eerste doelen was om spelers af te leiden van hun routinewerk en hen toegang te geven tot een fantasiewereld. Al snel begonnen games te strijden om de tijd van de gebruikers tegen traditionele vormen van entertainment, zoals films, circussen, theatervoorstellingen, dierentuinen, enz.
Planeet Aarde ging het nieuwe millennium in met een bevolking van meer dan 6 miljard mensen, en de voorspelling is dat dit aantal al in 2023 de 8 miljard zal bereiken. Als we aannemen dat computerspellen niet langer een alternatief voor werken zijn en er een aanvulling op worden , zullen er tegen die tijd 4 miljard gamers in de wereld zijn.
Onze beste handelsrobots
Het is niet verrassend dat de traditionele grenzen tussen games, media, sport en communicatie snel verdwijnen, waardoor nieuwe zakelijke partnerschappen ontstaan en wereldwijd steeds meer fusies en overnames ontstaan.
De nog steeds actieve virtuele wereld Second Life, die een eerste poging vormde om een portaal naar de metaverse te openen met een eigen in-platform virtuele valuta, was een belangrijk voorbeeld van dit proces tussen 2003 en 2006, tijdens de snelste groeiperiode. Spelers in veel landen zegden hun baan op en wijdden 100% van hun tijd aan de virtuele wereld.
Maar waarom zorgt het gebruik van blockchain in games voor een echte revolutie in de game-industrie? Dat is wat dit artikel probeert te beantwoorden.
De gamemarkten
Volgens gegevens van medio 2021 waren er 3,2 miljard mensen die computergames speelden, en volgens een rapport van Newzoo bedroegen de wereldwijde gaming-inkomsten in 2021 ongeveer $ 180,3 miljard – 20% meer dan voordat de pandemie in 2019 begon.
Digitale distributiekanalen zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van deze inkomsten. Mobiele games fungeren als de belangrijkste groeimotor voor de gamesindustrie en stuwen dit segment naar $ 93,2 miljard dollar.
De game-ontwikkelingsindustrie heeft de afgelopen vijf jaar een diepgaande transformatie ondergaan. Met de opkomst van mobiele app-winkels en digitale distributieplatforms hebben zelfs kleinere studio's de mogelijkheid gekregen om games voor de wereldmarkt te maken.
China blijft het grootste regionale segment, zowel wat betreft omzet als aantal spelers, en is goed voor meer dan een kwart van alle verkopen. De regio Azië-Pacific als geheel bezit 55% van alle spelers en biedt de hoogste winsten en snelste groeipercentages.
De introductie van nieuwe technologieën, zoals kunstmatige intelligentie (AI), virtual reality (VR) en blockchain, is een grote trend in de markt geworden. In de afgelopen jaren zijn er talloze gaming-apps en -services met blockchain-technologie ontstaan, en het aantal van dergelijke projecten belooft tegen 2022 een hausse in de markt te veroorzaken.
De evolutie van bedrijfsmodellen in de game-industrie
Pay-to-play (P2P)-model
Van de jaren zeventig tot de jaren 2000 was 'pay-to-play' het meest voorkomende bedrijfsmodel voor de game-industrie. In dit model genereren ontwikkelstudio's en uitgevers inkomsten uit de eerste gameverkoop en, in sommige gevallen, abonnementen. Samenwerkingen met adverteerders voor in-game advertenties waren schaars.
In dit model hebben spelers weinig of geen mogelijkheid om waarde uit games te halen, behalve de tevredenheid en het plezier dat wordt opgedaan door de in-game-ervaring.
Free-to-play (F2P)-model
Aan het eind van de jaren 2000 en begin 2010 kreeg het 'free-to-play'-gamingmodel grip. Dit model werd ooit beschouwd als een rampzalig bedrijfsmodel dat in het beste geval lagere inkomsten voor een bepaald spel zou opleveren en in het slechtste geval de hele game-industrie zou kannibaliseren. In plaats daarvan is het echter de beste manier gebleken om geld te verdienen, en ook een belangrijke reden achter de culturele opkomst van games.
In het free-to-play-model worden games gratis aan spelers aangeboden. In dit type model vormen in-game aankopen (items en upgrades die functies in de game verbeteren) en advertenties de overgrote meerderheid van de inkomsten van de uitgeverijstudio's. Streaming- en esports-services fungeren als hefbomen voor het genereren van inkomsten voor spelers, terwijl 'elite'-spelers beloningen kunnen ontvangen.
Een perfect voorbeeld van hoe sommige van deze gratis te spelen bedrijfsmodellen succesvol zijn geworden, is Fortnite. De game, gelanceerd in juli 2017, genereerde in het eerste jaar van productie meer dan $ 5 miljard aan inkomsten. Bovendien is het gebruikersbestand in 2018 gestegen tot ongeveer 80 miljoen maandelijkse actieve gebruikers.
Spelen om te verdienen (P2E)-model
Het "play-to-earn"-model is precies wat de naam doet vermoeden: een model waarbij gebruikers kunnen spelen en tijdens het spelen tokens of crypto kunnen verdienen. Dit model heeft een zeer krachtige psychologische stimulans, omdat het twee activiteiten combineert die de mensheid sinds het begin der tijden hebben gedreven: beloning en entertainment.
Het belangrijkste idee in P2E is dat spelers worden beloond naarmate ze meer tijd en moeite in het spel investeren, en zo onderdeel worden van de in-game economie (tokenomics), waardoor ze waarde creëren voor zichzelf, voor andere deelnemers aan het game-ecosysteem, en ook voor de ontwikkelaars. Ze ontvangen een aanmoediging/beloning voor hun deelname en speeltijd in de vorm van digitale activa met potentiële waardering in de loop van de tijd.
Merk op dat het gebruik van blockchain-technologie in dergelijke activa heeft geleid tot schaarste aan digitale activa in games, die de vorm van NFT's kunnen aannemen en absoluut alles kunnen vertegenwoordigen, van personages zoals de kittens in CryptoKitties tot cryptocurrencies zoals Bitcoin (BTC) of Ether (ETH) .
Verwant:The Metaverse, play-to-earn en het nieuwe economische model van gaming
Volgens deze lijnen is het belangrijkste onderdeel van dit model om spelers "eigendom" te geven over bepaalde "digitale activa" in het spel, waardoor ze hun waarde kunnen vergroten door actief deel te nemen. Dit is waar blockchain-technologie bepalend is geworden voor gaming-bedrijfsmodellen.
Veel concepten komen uit traditionele spellen
De op blockchain gebaseerde gaming-industrie staat nog in de kinderschoenen en is nog steeds gecentreerd rond veel concepten die afkomstig zijn van traditioneel gamen. NBA Top Shot bouwt bijvoorbeeld voort op het 'verzamel- en handelsmodel' dat al tientallen jaren de overhand heeft in honkbalkaarten en andere verzamelobjecten.
Axie Infinity, momenteel het meest bekende op blockchain gebaseerde spel, maakt gebruik van het 'breed en strijd'-spelmodel dat Pokémon in de jaren negentig lanceerde.
Verwant:Hoe blockchain-technologie triple-A-games naar metaverses kan brengen
Sorare, aan de andere kant, is een spel waarin spelers voetbalkaarten kopen en ruilen en concurrerende voetbalteams bouwen, gebaseerd op het "rekruteren en concurreren"-model. Op dezelfde manier dompelen virtuele werelden zoals Decentraland en Somnium Space mensen onder in alternatieve realiteiten, zoals Second Life en The Sims voor hen.
Dus hoewel veel games die gebruikmaken van blockchain-technologie (zoals The Sandbox, Gods Unchained en Star Atlas) vaak in dezelfde categorieën vallen als games die dergelijke technologie niet gebruiken, is het belangrijkste kenmerk dat hen onderscheidt van hun tegenhangers op de traditionele markt is het gebruik van op blockchain gebaseerde cryptocurrency-ondersteuning.
Overzicht van blockchain-gaming
Voordelen van blockchain-spellen voor spelers
Met de introductie van blockchain-technologie gaan native game-activa naar wereldwijde, niet-toegestane blockchain-platforms, in plaats van vast te zitten en op te sluiten in het specifieke game-platform of in lokale omgevingen die worden beheerd door videogame-ontwikkelingsbedrijven. We hebben hier eerder over gesproken, toen we de rol van blockchain in NFT's in deze kolom behandelden.
Hier is het belangrijk om te benadrukken hoe blockchain-technologie ervoor heeft gezorgd dat digitale activa, zoals niet-vervangbare tokens, interoperabel en onmiddellijk zichtbaar zijn voor tientallen verschillende portemonnee-aanbieders, verhandelbaar op andere spelplatforms en vereist in verschillende virtuele werelden van de Metaverse. En interoperabiliteit heeft op zijn beurt de verhandelbaarheid van digitale activa vergroot door hun vrijhandel op andere spelplatforms mogelijk te maken, dankzij blockchain-technologie. Hierdoor worden gebruikers direct eigenaar van hun in-game-items, waardoor ze volledige en onherroepelijke controle over het gebruik ervan hebben.
Dat wil zeggen, spelers van blockchain-games hebben toegang tot NFT-marktplaatsen en crypto-actieve makelaars en kunnen waarde halen uit hun in-game-ervaringen door digitale activa die in games zijn verkregen, 24/7, wereldwijd te kopen en te verhandelen. Bovendien biedt tokenisatie van in-game activa tal van andere mogelijkheden.
Verwant:Ready Player Earn: waar NFT-gaming en de virtuele economie samenvallen
De gedecentraliseerde financiële marktplaats is een plaats waar sommige spelers hun verworven in-game activa kunnen inzetten om winst te maken. Platformen zoals Yield Guild Games vergemakkelijken bijvoorbeeld het uitlenen en uitlenen van in-game activa, zodat spelers die niet het startkapitaal hebben dat nodig is om in-game items te kopen, via DeFi kunnen deelnemen aan een bepaald spel door afstand te doen van een deel van de inkomsten en hun inkomsten aan 'in-game item-uitleners'.
Het voordeel van blockchain-spellen voor ontwikkelaars
Naast het vergroten van de mogelijkheden voor het genereren van inkomsten voor gamers, kan het gebruik van op blockchain gebaseerde activa ook gunstig zijn voor game-ontwikkelaars.
Onder de huidige structuur van in-game itemuitwisseling, is de praktijk die bekend staat als "goudwinning" wijdverbreid geworden. Goudwinning houdt in dat spelers accounts of game-"munten" verkopen op donkere markten of over-the-counter-markten, waardoor de mogelijkheden voor het genereren van inkomsten op de secundaire markt voor ontwikkelaars worden beperkt en spelers kwetsbaar worden voor fraude.
Met de uitbreiding van marktplaatsen voor digitale activa die zijn verkregen in blockchain-spellen, kunnen ontwikkelaars informatie verkrijgen over de handelsvolumes van deze activa en royalty's in NFT's coderen, zodat ze bij elke volgende verkoop een deel van de verkoopprijs als royaltyvergoeding ontvangen. Dit vertegenwoordigt een echte evolutie in de manier waarop in de digitale wereld wordt gedacht aan intellectueel eigendom en auteursrechten.
De game-industrie en het eigendomsgeschil
Games die blockchain gebruiken, verschillen fundamenteel van traditionele games vanwege de manier waarop ze eigendom benaderen. Blockchain-games geven spelers volledige controle over de digitale activa die ze verdienen of verwerven door hun deelname aan de games.
In traditionele spellen, hoewel spelers echt geld betalen voor hun digitale activa, hebben ze er geen toegang meer toe als de server niet beschikbaar is. Dat wil zeggen, in traditionele spellen blijven het geld en de activa eigendom van de uitgever of ontwikkelaar.
Uiteindelijk behouden blockchain-gamespelers het volledige eigendom van hun digitale activa, waardoor ze deze vrij kunnen verhandelen met andere spelers, ze voor echt geld kunnen verkopen en ze mogelijk kunnen gebruiken in andere games of virtuele werelden in de Metaverse.
Verwant:Niet-fungeerbare tokens vanuit een juridisch perspectief
De trend in de game-industrie is de acceptatie van blockchain in games als een pad zonder terugkeer, en op dit moment is het P2E-model de drijvende kracht achter deze adoptie. Na verloop van tijd zal het gebruik van blockchain in games echter waarschijnlijk verschillende gebruiksscenario's omvatten die verder gaan dan het model om te verdienen. De technologie maakt namelijk talloze combinaties en prikkels mogelijk.
Tegen deze achtergrond is het geen wonder dat alleen al in de afgelopen vier maanden honderden miljoenen dollars zijn gevloeid in blockchain- of NFT-gecentreerde games, waarbij investeerders grote hoeveelheden geld toewijzen aan startups die op hun beurt op zoek zijn naar deskundige ontwikkelaars om hun teams op te bouwen.
Parallel hieraan overwegen overheden al om de winsten van de meer dan twee miljoen spelers van Axie Infinity, momenteel de meest populaire game op blockchain en die het P2E-model gebruiken, te belasten.
En jij dan? Zou je je tijd investeren om te concurreren en beloond te worden met digitale middelen in een game, inclusief het als werkervaring op je cv?
Dit artikel bevat geen beleggingsadvies of -aanbevelingen. Elke investering en handelsbeweging brengt risico's met zich mee, en lezers moeten hun eigen onderzoek doen bij het nemen van een beslissing.
De meningen, gedachten en meningen die hier worden geuit, zijn de enige van de auteur en weerspiegelen of vertegenwoordigen niet noodzakelijk de meningen en meningen van CoinTelegraph.
