Das US-Arbeitsministerium (DOL) hat 401(k)-Investoren angewiesen, beim Umgang mit Kryptowährungen und anderen digitalen Vermögenswerten „äußerste Vorsicht walten zu lassen“, und nennt Betrug, Diebstahl und finanzielle Verluste als „erhebliche Risiken“.
In einem am Donnerstag veröffentlichten Compliance-Bericht warnte das DOL Arbeitgeber, die versuchen, ihre Exposition gegenüber Kryptowährungen gemäß 401(k) zu erhöhen, und erklärte, dass alle bedeutenden Krypto-Investitionen in vom Unternehmen gesponserte Altersvorsorgekonten rechtliche Aufmerksamkeit erregen könnten.
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A 401(k) ist ein Altersvorsorgeplan, der von den meisten amerikanischen Arbeitgebern angeboten wird und Steuervorteile und langfristige finanzielle Sicherheit für diejenigen bietet, die sich dafür entscheiden.
In Bezug auf die Gesetzgebung zu 401(k)-Anlagen legt der Employee Retirement Income Security Act von 1974 (ERISA) nicht ausdrücklich fest, welche Anlageklassen in einem 401(k) enthalten sein müssen. Es weist die Treuhänder jedoch an, „die Sorgfalt, das Können, die Umsicht und die Gewissenhaftigkeit zu zeigen, die eine umsichtige Person ausüben würde“, wenn sie Anlageentscheidungen trifft, „um das Risiko großer Verluste zu minimieren“.
ERISA erweitert auch die gesetzliche Verpflichtung auf Treuhänder, alle Anlagen laufend zu überwachen, um etwaige Verluste weiter zu mindern. Dies bedeutet, dass sich extrem volatile Vermögenswerte wie Kryptowährungen in Bezug auf 401(k)-Investitionen als zunehmend mehrdeutig erweisen können.
Die jüngste DOL-Ankündigung erfolgt, da immer mehr Finanzdienstleister damit beginnen, Krypto als Anlageoption für 401(k)-Festgeldkonten zu vermarkten, darunter ForUsAll Inc., das im Juni letzten Jahres eine strategische Partnerschaft mit Coinbase bekannt gab.
In einem DOL-Blogbeitrag, der den Compliance-Bericht begleitete, warnte der stellvertretende Sekretär der Employee Benefits Security Administration (EBSA), Ali Khawar, die Treuhänder und erklärte: „Die Altersvorsorge der amerikanischen Arbeitnehmer und ihrer Familien steht für Jahre harter Arbeit und Opfer … und [sie] müssen sorgfältig geschützt werden.“
Khawar sagte weiter, dass die DOL erhebliche Bedenken hinsichtlich langfristiger Investitionen in jede Form von digitalen Vermögenswerten habe:
„Zu diesem frühen Zeitpunkt in der Geschichte der Kryptowährungen hat [DOL] jedoch ernsthafte Bedenken hinsichtlich der geplanten Entscheidungen, Teilnehmer direkten Investitionen in Kryptowährungen oder verwandte Produkte wie NFTs, Coins und Krypto-Assets auszusetzen.“
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Während die jüngste Exekutivverordnung von Präsident Joe Biden zu Kryptowährungen die mit Investitionen in digitale Vermögenswerte verbundenen Risiken hervorhob, muss die tatsächliche regulatorische Klarheit über Kryptowährungen und andere digitale Vermögenswerte noch formuliert werden, was die Verwirrung darüber verschärft, was Anleger mit ihren digitalen Vermögenswerten tun können und was nicht.
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