Der internationale Öl- und Gasriese ConocoPhilips taucht seine Zehen in den Bergbau von Bitcoin (BTC) ein, um die verschwenderische Praxis des Abfackelns zu beseitigen.
Laut einem Bericht von CNBC betreibt das Unternehmen derzeit ein Pilotprojekt in der ölreichen Region Bakken, North Dakota. Anstatt überschüssiges Gas zu verbrennen, ein Nebenprodukt der Ölbohrung, das als Abfackeln bekannt ist, verkauft das Unternehmen es an einen Bitcoin-Miner eines Drittanbieters, um es als Brennstoff zu verwenden.
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In Bezug auf die Umweltauswirkungen des „routinemäßigen Abfackelns“ erklärte ein Vertreter des Unternehmens, dass die Entscheidung, in den Bitcoin-Bergbau einzusteigen, das übergeordnete Ziel des Unternehmens widerspiegele, das routinemäßige Abfackeln so schnell wie möglich, spätestens jedoch bis 2030, zu reduzieren und „letztendlich zu eliminieren“.
In einer Folie aus einer ConocoPhillips-Präsentation im Jahr 2021 erklärte das Unternehmen, dass es sich „kontinuierlich“ darauf konzentriert, sicherzustellen, dass Gasabscheidungsprojekte bis 2025 kein routinemäßiges Abfackeln mehr erreichen.
Bitcoin-Mining bietet eine einzigartige und profitable Lösung für das Problem des routinemäßigen Abfackelns, das auftritt, wenn Bergbauunternehmen beim Bohren nach Öl versehentlich auf Erdgasformationen treffen.
Während Öl an jedem Ort abgesaugt und gesammelt werden kann, erfordert die Gewinnung von Erdgas eine Pipeline-Infrastruktur. Wenn Bergleute in größerer Entfernung von einer Pipeline auf Gas stoßen, sind Unternehmen gezwungen, das Gas zu verbrennen oder „abzufackeln“, was letztendlich ein unrentables und umweltschädliches Verfahren ist.
Anstatt zuzulassen, dass das Gas verschwendet wird, platzieren Bitcoin-Miner mit Krypto-Mining-Ausrüstung gefüllte Versandcontainer oder Anhänger in der Nähe einer Ölquelle und leiten das Gas in Generatoren um, die die Ausrüstung mit Strom versorgen.
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ConocoPhillips gab weder bekannt, an welchen Bitcoin-Miner es verkauft hat, noch wie lange das vorläufige Experiment im Gange war.
Crusoe Energy, ein weiterer in den USA ansässiger Öl- und Gasexplorer, hat ebenfalls den Bitcoin-Bergbau genutzt, um Emissionen gewinnbringend zu reduzieren, wobei etwa 60 Rechenzentren und Bitcoin-Bergbaueinheiten auf ihren Ölfeldern mit umgeleitetem Erdgas betrieben werden. Laut einem Bericht von Argus Media senkt die Technologie von Crusoe Energy die CO2-äquivalenten Emissionen um bis zu 63 % im Vergleich zum normalen Routine-Abfackeln.
Als Reaktion auf die weit verbreitete Kritik am Bitcoin-Mining, die normalerweise aus Umweltbedenken hervorgeht, sind Bergleute zunehmend besorgt, neue Wege zu finden, um nachhaltigere Energiemethoden zu nutzen.
Der Bitcoin Mining Council schätzte für das vierte Quartal 2021 einen nachhaltigen Energiemix von 58,5 % für die globale Industrie. Bergleute in Norwegen nutzen sogar Abwärme, um Bauholz zu trocknen.
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