Kryptowährungsbörsen und Finanzdienstleistungsunternehmen werden wahrscheinlich bald keine Transaktionen mehr akzeptieren können, die mit vielen gängigen Kreditkarten abgeschlossen wurden, nachdem die Unternehmen den Betrieb für in Russland ansässige Benutzer eingestellt haben.
Am Samstag gaben Visa, Mastercard und PayPal bekannt, dass sie den Betrieb in Russland nach den Militäraktionen des Landes in der Ukraine einstellen würden. Visa bezeichnete die Aktionen Russlands als „unprovozierte Invasion“, während Mastercard sagte, seine Entscheidung ziele darauf ab, das ukrainische Volk zu unterstützen. Am folgenden Tag machte American Express eine ähnliche Ankündigung und sagte, es werde den Betrieb sowohl in Russland als auch im benachbarten Weißrussland einstellen.
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Apple Pay und Google Pay haben Berichten zufolge eingeschränkte Dienste für einige Russen, obwohl Benutzer die oben genannten Kreditkarten wahrscheinlich auch nicht für Transaktionen mit den Zahlungs-Apps verwenden könnten.
Die Entscheidung von drei großen US-Kreditkartenunternehmen und anderen, ihre Geschäftstätigkeit in Russland einzustellen, schien unabhängig von den Bemühungen gewesen zu sein, Wirtschaftssanktionen einzuhalten, die gegen bestimmte russische Banken und wohlhabende Privatpersonen galten. Coinbase gab am Sonntag bekannt, dass es mehr als 25.000 Wallet-Adressen „im Zusammenhang mit russischen Einzelpersonen oder Organisationen, von denen wir glauben, dass sie an illegalen Aktivitäten beteiligt sind“, blockiert hat, hat sich jedoch zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht öffentlich mit dem Kreditkartenverbot befasst.
Nach der Änderung der Unternehmenspolitik könnten durchschnittliche Russen, die im Ausland oder innerhalb des Landes Kreditkarten von Visa oder American Express verwenden, diese scheinbar nicht mehr für alltägliche Transaktionen verwenden. Von russischen Banken ausgestellte Karten von Mastercard werden vom Netzwerk des Unternehmens nicht mehr unterstützt, während die von anderen ausländischen Banken ausgestellten „bei russischen Händlern oder Geldautomaten nicht funktionieren“.
„Wir nehmen diese Entscheidung nicht auf die leichte Schulter“, sagte Mastercard, das seit mehr als 25 Jahren in Russland tätig ist.
Die russische Zentralbank gab jedoch am Sonntag eine Erklärung heraus, in der sie sagte, dass sowohl Mastercard- als auch Visa-Karten „bis zu ihrem Ablaufdatum wie gewohnt in Russland funktionieren würden“, wobei die Benutzer Geldautomaten nutzen und Zahlungen leisten könnten. Es ist unklar, wie die Zentralbank von Russland angesichts der Aussagen der Kreditkartenunternehmen zu dieser Schlussfolgerung gelangt ist, aber sie räumte ein, dass grenzüberschreitende Zahlungen und die persönliche Verwendung der Karten im Ausland nicht möglich wären.
Obwohl die Unternehmen keinen genauen Zeitplan für die vollständige Einstellung des Betriebs angaben, warnte mindestens eine Kryptowährungsbörse die Benutzer vor der Änderung, die wahrscheinlich viele russische Benutzer betreffen wird. Am Dienstag gab Binance bekannt, dass die Börse ab Mittwoch keine Zahlungen mehr von Mastercard- und Visa-Karten annehmen kann, die in Russland ausgestellt wurden – das Unternehmen akzeptiert kein American Express.
Vermutlich werden alle Verbraucher, die Krypto über eine Börse mit einer in Russland ausgestellten Kreditkarte von einem dieser Unternehmen kaufen möchten, dies bald nicht mehr tun können, obwohl Peer-to-Peer-Transaktionen anscheinend immer noch verfügbar wären. In den sozialen Medien gab es gemischte Reaktionen auf die Entscheidung, wobei viele behaupteten, die Kreditkartenunternehmen könnten der Ukraine helfen, indem sie Russland wirtschaftlich schaden, aber auf Kosten der Zivilbevölkerung, die bei den Militäraktionen ihres Landes kein Mitspracherecht hatte.
„Russische Bürger, die versuchen, aus Russland zu fliehen, daran zu hindern, auf ihr Geld zuzugreifen, ist ein Verbrechen“, sagte Marty Bent, Mitbegründer des Krypto-Mining-Unternehmens Great American Mining. „Visa und Mastercard schaufeln sich ihre eigenen Gräber, indem sie ihre Produkte politisieren und Menschen auf der ganzen Welt zu Bitcoin drängen.“
„Für jemanden, der in Russland bleibt, funktionieren die Karten weiter, aber Sie können nicht gehen, weil Sie nichts bezahlen können“, sagte die Twitter-Nutzerin Inna, die behauptete, in Moskau zu leben. „Putin stimmt zu.“
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Während das Abschneiden von Visa und Mastercard ein scheinbar bedeutender Schlag für Russland und seine Einwohner ist, deuten Berichte darauf hin, dass sich das Land chinesischen Zahlungssystemen wie UnionPay zuwenden könnte – akzeptiert von der Peer-to-Peer-Kryptowährungsbörse Paxful. Die russische Zentralbank hat auch ihre eigenen Mir-Karten für Zahlungen im Inland und in neun Ländern, darunter Weißrussland und Vietnam.
Die Aufsichtsbehörden haben keine Richtlinien für Krypto-Börsen herausgegeben, die darauf abzielen, russische Benutzer vom Handel mit ihren Coins abzuhalten. Sowohl die Vereinigten Staaten als auch die Europäische Union haben angedeutet, dass sie Russland in Betracht ziehen würden, das möglicherweise Transaktionen in digitalen Währungen nutzt, um Sanktionen zu umgehen. Führungskräfte vieler Börsen, einschließlich Kraken, haben Erklärungen abgegeben, dass sie die Richtlinien der Regierung einhalten, aber nicht alle russischen Benutzer einseitig blockieren werden.
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