Der Ethereum-Entwickler Virgil Griffith hat gegen die Bedingungen seiner Kaution verstoßen und wurde in Gewahrsam genommen, nachdem er angeblich auf sein Kryptowährungskonto zugegriffen hatte.
Der Untersuchungshaftbefehl kam vom US-Bezirksrichter P. Kevin Castel, nachdem Griffith Berichten zufolge im Mai versucht hatte, Zugang zu den von Coinbase gehaltenen Ethereum-Vermögenswerten zu erlangen.
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Der Forscher der Ethereum Foundation wird wahrscheinlich die nächsten zwei Monate hinter Gittern verbringen. Er soll am 21. September wegen Verschwörung zum Verstoß gegen die Sanktionen mit Nordkorea vor Gericht gestellt werden, und ihm drohen bis zu 20 Jahre Haft.
Laut Law360 war die Hauptsorge von Richter Castel das Fluchtrisiko, da der Wert der Vermögenswerte, die Griffith hielt, in den Bereich von 1 Million US-Dollar gestiegen war, was seine Entscheidung, die Brieftasche zu überprüfen, beeinflusst haben könnte, sagte der Richter.
Die Staatsanwaltschaft beantragte am 9. Juli Untersuchungshaft und behauptete, Griffith habe gegen Kautionsbedingungen verstoßen, die seine Internetnutzung stark einschränken. Er soll auf Coinbase zugegriffen haben, um die Börse zu kontaktieren, um die Entfernung von Kontosicherheitsfunktionen zu beantragen, angeblich mit der Angabe: „Ich muss die [Zwei-Faktor-Authentifizierung] entfernen, da das FBI meine Geräte weggenommen hat.“
Verteidiger behaupteten, dass der Versuch, auf Coinbase zuzugreifen, nach Rücksprache mit seinem Anwalt unternommen worden sei, und fügten hinzu, dass es seine Familie in Alabama war, die den Versuch in seinem Namen unternommen habe.
Griffith wurde am 7. Januar 2020 angeklagt und angeklagt, nachdem er im November 2019 wegen Verschwörung zum Verstoß gegen den International Emergency Economic Powers Act festgenommen worden war. Ihm wurde zunächst die Kaution verweigert, aber Ende Dezember 2019 erhielt er schließlich eine Anleihe in Höhe von 1 Million US-Dollar.
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Die Bundesbehörden glauben, dass er Nordkoreas Bemühungen unterstützt hat, Geld mit Kryptowährung zu waschen, um US-Sanktionen zu vermeiden, nachdem er im April 2019 an einer Blockchain-Konferenz in Pjöngjang teilgenommen hatte.
Im Oktober 2020 reichte Griffith einen Antrag auf Zurückweisung der Anklage wegen Verschwörung ein und behauptete, seine Konferenzpräsentation vom April 2019 bestehe aus allgemein verfügbaren öffentlichen Informationen, daher biete er nordkoreanischen Beamten keine „Dienstleistung“ an. Im darauffolgenden Monat bezeichneten Anwälte der US-Regierung das Argument als „absurd“.
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