Der australische Milliardär Andrew „Twiggy“ Forrest verklagt Facebook wegen betrügerischer Kryptowährungsanzeigen, von denen er behauptet, dass sie seinen Namen verwendet haben, um Opfer zu betrügen.
Der Vorsitzende von Fortescue Metals wirft Facebook vor, gegen die australischen Geldwäschegesetze verstoßen zu haben, und behauptet, dass es „wissentlich von diesem Zyklus illegaler Anzeigen profitiert“, die es nicht entfernt hat.
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Eine erste Gerichtsverhandlung vor dem Western Australian Magistrates Court ist für den 28. März geplant, eine Anhörung zur Feststellung wird später im Jahr 2022 erwartet.
Forrest bringt die Anklage nach Teil 10 des Commonwealth Criminal Code mit Zustimmung der Generalstaatsanwältin Michaelia Cash vor.
Den Akten zufolge verlor ein australisches Opfer 952.000 AUD, nachdem es auf den Betrug hereingefallen war. In den Gerichtsdokumenten heißt es, dass der Betrug „Opfer um Millionen von Dollar betrogen hat“.
„Diese Szenarien spielten sich in dem zugrunde liegenden Betrug ab, bei dem Dr. Forrests Name, Ähnlichkeit und Ruf verwendet wurden, um Opfer zu finden, die oft berichteten, betrogen worden zu sein, nachdem sie glaubten, Dr. Forrest würde das Investitionsprogramm tatsächlich unterstützen.“
Die Anwälte von Forrest sagten, dass, obwohl sie „die genaue Anzahl oder Identität der Personen, die aufgrund dieses bösartigen Betrugs betrogen wurden, nicht bekannt sind, das Ausmaß des Schadens enorm ist“.
Sie fügten hinzu, dass er „Hunderttausende von Dollar“ ausgegeben habe, um sich seit März 2019 von dem Betrug zu distanzieren, als er zum ersten Mal auf Facebook beworben wurde.
In der Beschwerde wird behauptet, dass der Zugriff von Facebook auf Benutzerdaten ein führender „Beitrag zur Verbreitung illegaler Werbung, „gefälschter Nachrichten“ und anderen unerwünschten Internetmaterials“ gewesen sei. Forrest fügte hinzu, dass das Versäumnis des Unternehmens, die betrügerischen Anzeigen zu entfernen, „kriminell rücksichtslos“ sei.
Eine Sprecherin der Muttergesellschaft von Facebook, Meta Platforms, sagte gegenüber The Australian, dass sie einen „vielschichtigen Ansatz verfolge, um diese Anzeigen zu stoppen“, indem sie die Anzeigen erkennen, die betrügerischen Werbetreibenden blockieren und in einigen Fällen gerichtliche Schritte einleiten.
Forrest ist jedoch der Ansicht, dass der Social-Media-Riese mehr tun sollte, um zu verhindern, dass Betrug auf seiner Plattform verbreitet wird. Da sich die Betrüger hauptsächlich im Ausland befinden, sagt Forrest, dass sie „nicht leicht aufgespürt werden können“.
Er fügte hinzu, dass „der beste Weg, die Australier zu schützen, darin besteht, Facebook – durch eine strafrechtliche Verfolgung – davon abzuhalten, sich als Instrument der Kriminalität missbrauchen zu lassen.“
„Facebook hat wenig Lust gezeigt, sich selbst zu regulieren oder grundlegende Schritte zu unternehmen, um die Australier vor dem Missbrauch seiner Plattform durch Gauner und Betrüger zu schützen, also blieb mir keine andere Wahl, als diese Maßnahme zu ergreifen“, sagte er.
Wenn Facebook von australischen Gerichten für schuldig befunden wird, könnte es mit Geldstrafen rechnen und gezwungen sein, die Funktionsweise seiner Werbung zu ändern.
Der Geschäftsmann reichte im vergangenen September eine separate Klage beim Superior Court of California ein, um eine einstweilige Verfügung zu erwirken. Der Fall ist noch anhängig, wobei das Datum des Zivilverfahrens noch festgelegt werden muss.
Betrug ist im Gange
Im Jahr 2019 gehörte Forrest zu mehreren australischen Prominenten, die fälschlicherweise als Zeugen für eine betrügerische Kryptowährung zitiert wurden, darunter Kate Winslet. Ein Betrug zitierte die Promis in gefälschten Mainstream-Nachrichtenartikeln, in denen für eine gefälschte Bitcoin-Investitionsplattform geworben wurde.
Im Jahr 2020 gab die Australian Securities and Investments Commission eine Warnung vor gefälschten, von Prominenten unterstützten Krypto-Anzeigen heraus, darunter Aussies wie High Jackman, Nicole Kidman und Waleed Aly.
Auch anderen Prominenten wie Elon Musk, Bill Gates und Richard Branson wurde ihr Bild gestohlen, um Krypto-Betrügereien zu unterstützen.
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Forrest schickte im November 2019 einen offenen Brief an den CEO von Meta Platforms, Mark Zuckerberg, in dem er die Plattform aufforderte, die betrügerischen Anzeigen zu entfernen und zu verhindern, dass sein Bild in Zukunft verwendet wird.
Wie Cointelegraph im August 2021 berichtete, kosteten Investitionsbetrug australische Investoren in den ersten sechs Monaten des Jahres 2021 mehr als 50,5 Millionen Dollar, wobei Kryptobetrug zu mehr als 50 % der Verluste beitrug.
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