Mama Bitcoin is het pseudoniem dat wordt geclaimd door een jonge Senegalese Bitcoiner genaamd Bineta. Haar bedrijf, Bleu comme la mer, was de eerste retailer in Senegal (en mogelijk West-Afrika) die crypto als betaling accepteerde. Ze is ook de eerste generatie van haar familie die goed kan lezen en schrijven.
De naam Mama Bitcoin is geïnspireerd op de initialen van haar naam, terwijl de "mama" niet alleen haar moederlijke instincten weerspiegelt, maar ook dient om andere vrouwen in West-Afrika te inspireren om in blockchain-technologie en Bitcoin (BTC) te stappen. Ze vertelde Cointelegraph:
Onze beste handelsrobots
“Er zijn maar heel weinig vrouwen die actief zijn in de blockchain-ruimte over de hele wereld en de situatie is niet anders in Senegal. Ik wilde een licht laten schijnen op het vrouw zijn in de crypto-industrie.”
Bineta stuitte begin 2017 voor het eerst op Bitcoin dankzij een merkwaardige combinatie van goede bedoelingen en ongerijmde omstandigheden. Bineta droomde ervan de eerste bakkerij van haar dorp te openen, een klein vissersdorpje genaamd Mbour, 90 minuten ten zuiden van de hoofdstad van Senegal, Dakar. Maar om elke ochtend warme chocolademelk aan de gemeenschap te bezorgen, had Bineta geld nodig.
Het is ongelooflijk moeilijk om een banklening te krijgen voor een zakelijk idee in West-Afrika, en het is nog moeilijker voor vrouwen. Bineta moest op zoek naar alternatieve middelen. Ze probeerde een multi-level marketing-schema (MLM) voordat ze van een vriend in Kameroen hoorde dat Bitcoin wel eens zou kunnen passen.
Na uitgebreid onderzoek werd Bineta's nieuwsgierigheid gewekt. Ze realiseerde zich al snel dat Bitcoin veel belangrijker was voor haar visie dan een potentieel riskant MLM-schema. Fast-forward naar medio 2017 en Mama Bitcoin had uren en uren besteed aan het verslinden van Bitcoin-gerelateerde inhoud in het Frans en in het Engels, waar mogelijk vertaald.
Ze was tot de conclusie gekomen dat Bitcoin meer is dan alleen een "aantal omhoog"-technologie - het zou veel meer kunnen bouwen dan een nieuwe dorpsbakkerij:
“Hoe meer ik leerde, hoe meer ik besefte dat we dit nodig hebben. Dit soort geld zal zoveel problemen helpen oplossen. Bitcoin is niet alleen een hulpmiddel voor vrijheid, maar de technologie die aan Bitcoin ten grondslag ligt, zoals blockchain en decentralisatie, zal de ontwikkeling van Afrika veranderen.”
De reis door het Bitcoin-konijnenhol bracht de plannen van Bineta in een hogere versnelling. De bakkerij (Bineta grapt dat het de Bitcoin Boulangerie zou zijn genoemd) werd geschrapt en een visie voor Bitcoin in West-Afrika kwam in de plaats.
Naarmate de voortgang en de prijs van Bitcoin stegen tijdens de bull run van 2017, evolueerde haar begrip van het protocol.
"Bitcoin is niet alleen een middel om zichzelf te financieren zonder tussenkomst van een bank, het is een technologische revolutie en een manier om groei en ontwikkeling in Senegal te ontsluiten."
Vragen als "waarom is het zo groot en waarom praten er zo weinig Senegalese mensen over, waarom vermijdt de media dit kritieke onderwerp, waarom gebruikt Senegal deze tool niet en waarom praten er zo weinig vrouwen over?" bleef maar in haar hoofd rondspoken.
Bineta ging aan de slag, schreef artikelen over Bitcoin op sociale-mediawebsites, nam contact op met de Senegalese Bitcoin- en cryptogemeenschap en evalueerde haar doelen opnieuw.
Puttend uit eerdere ervaring in het bedrijfsleven en gezien de nabijheid van Senegal tot de Atlantische oceaan, stond Bineta zichzelf toe om groter te dromen. Ze bedacht en richtte vervolgens een ambitieuze kustoperatie op genaamd Bleu comme la mer.
Bleu comme la mer, een visserijhandelsplatform, verbindt vissers rechtstreeks met consumenten, waardoor de tussenpersoon wordt weggenomen. Het is het eerste bedrijf in Senegal dat Bitcoin als betaling accepteert. Ze accepteren ook Ether (ETH) en Tezos (XTZ). Mama Bitcoin heeft zelfs de Tezos-gemeenschap in West-Afrika opgericht.
Sardines, garnalen, octopus en inktvis - alles wat uit de Atlantische Oceaan kan worden gevist - zijn beschikbaar om te kopen met cryptocurrency op het platform. Bineta voegt toe:
"Betaling met cryptocurrencies laat zien dat, in tegenstelling tot wat veel mensen denken, Bitcoin een peer-to-peer betalingsoplossing is, geen speculatief bezit."
De blockchain-visie gaat verder dan alleen cryptocurrency-betalingen. Bineta heeft zich gericht op het maken van Bleu comme la Mer tot een gedecentraliseerd e-commerceplatform waar vissers hun vangsten registreren en consumenten precies kunnen zien wat er is gevist en waar vandaan.
Het gedecentraliseerde platform is niet alleen bedoeld om de visserijsector te stroomlijnen, maar het streeft er ook naar om overbevissing, een schadelijke maar veel voorkomende activiteit in de wateren van West-Afrika, te ondermijnen.
Gerelateerd: het plan van één man om een natie te vernietigen: Bitcoin Senegal
Niettemin: "Senegalese en West-Afrikanen zijn nogal sceptisch over Bitcoin." Meer vrouwen in crypto krijgen, een passieproject van haar, blijft een langdurige uitdaging.
Er is echter hoop. Bij Dakar's eerste persoonlijke Bitcoin-bijeenkomst in 2022 waren er drie vrouwen van de 20 deelnemers. Het is een kleine maar sterke start, ongetwijfeld gestimuleerd door de aanstekelijke energie en enthousiasme van Mama Bitcoin voor cryptocurrency.
