Der in den Vereinigten Staaten ansässige Energieproduzent Exxon Mobil hat Berichten zufolge ein Pilotprogramm durchgeführt, das darauf abzielt, die Energie aus überschüssigem Gas für den Betrieb von Krypto-Mining-Rigs zu nutzen – und wird seine Aktivitäten möglicherweise auf vier weitere Länder ausdehnen.
In einem Bericht vom Donnerstag sagte Bloomberg, Exxon Mobil habe einen Vertrag mit Crusoe Energy abgeschlossen, um überschüssiges Gas aus Ölquellen in North Dakota zu verwenden, um Bitcoin (BTC)-Miner zu betreiben. Berichten zufolge verbraucht das Projekt 18 Millionen Kubikfuß Erdgas pro Monat – etwa 0,4 % der gemeldeten Operationen des Ölgiganten im Staat, der täglich 158 Millionen Kubikfuß Erdgas produziert.
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Das Unternehmen startete das Pilotprogramm im Januar 2021 und erwägt nun Berichten zufolge eine Ausweitung auf Nigeria, Argentinien, Guyana und Deutschland sowie den Start eines ähnlichen Projekts in Alaska. Cointelegraph berichtete im Februar, dass der Öl- und Gasriese ConocoPhillips ein Programm durchführt, das überschüssiges Gas an BTC-Miner von Drittanbietern für Treibstoff verkauft.
Der Transport von Erdgas erfordert Pipelines, die die geförderte Menge nicht immer sicher aufnehmen können. Unternehmen sind oft gezwungen, überschüssiges Gas zu verbrennen oder in die Luft abzulassen, was letztendlich der Umwelt und den Gewinnmargen der Unternehmen schadet.
„Es schafft Nutzung dessen, was sonst verschwendet würde“, sagte Danielle Fugere, Präsidentin der Interessenvertretung der Umweltaktionäre As You Sow, und bezog sich auf die Energie, die zu Bitcoin-Minern umgeleitet wird.
Laut einem Bericht von Argus Media betrieb Crusoe Energy ab September 2021 60 Rechenzentren für Krypto-Mining in vier US-Bundesstaaten, die mit „Gas aus den Ölquellen betrieben wurden, die sonst vor Ort abgefackelt würden“. Anstatt das Gas zu verbrennen, reduziert die Umleitung zum Krypto-Mining Berichten zufolge die Kohlendioxid-äquivalenten Emissionen „um bis zu 63 %“.
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Obwohl das Bakken-Schieferbecken in North Dakota eine wichtige Erdgasquelle für die Vereinigten Staaten ist, ist Texas neben Krypto-Bergbauunternehmen auch die Heimat vieler Öl- und Gasunternehmen, die das Potenzial für die Energieerzeugung im Bundesstaat sehen. Im Gegensatz dazu hat der New Yorker Gesetzgeber vorgeschlagen, den mit fossilen Brennstoffen betriebenen Proof-of-Work-Mining auszusetzen, um auf Kritiker unter Berufung auf Umweltbedenken zu reagieren.
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